程荀记得，昨夜程六出手里，一直握着这把匕首。她从衣角扯出一根布条，小心地包裹住匕首，藏在腰间。

王翠儿在背后，看不清她的动作。她望着她的背影，声音苦涩：“明明昨日我才见了他，怎么会这样……”

程荀身形一顿，轻声问：“翠儿姐，他昨日可说了什么？”

王翠儿摇摇头：“昨日他来铺子里问有没有活计，我给他找了胡大人府上抄书的活，说完这事他便去胡府了。”

胡府。

又是胡府。

程荀低着头，几乎想笑出声。

多么荒唐，命运兜兜转转绕了一圈，又回到了原点。

她无法抑制地抖动身体，好像想笑，又好像想哭，一种空洞的荒谬感笼罩她的全身，恍惚中她突然开始怀疑，这六年是真是假？

程六出也是假的吗？

会不会这一切，只是五岁的她做了一场梦？

耳边遥远地传来一个怅惘的女声：“阿荀，想开点，或许这他的就是命。”

那个雪夜，里长大伯絮絮叨叨的话又浮现在脑海中。

“程十道啊，命不好。”

“有什么办法呢，这世道，有些人的命就是贱。”

-

那天下午，程荀从废墟中找到一只外壳烧焦的木盒子。它居然从大火中存活了下来，打开盒子只有些飞灰。这里面小心存放着她这些年最重要的东西。

几本写有程十道笔迹的旧书、一只灰扑扑的荷包，和一支朴素的梅花簪。

程荀将那把匕首小心地放进去，背上包袱，离开了这片焦枯的竹林。

王翠儿在竹林外等她。她最后回望了一眼已然消失的破庙，和竹林中那个孤单的坟茔。

临走前，她抚摸着小小的坟包，眼神清澈明亮地看着坟前空白的木板，孩子气地承诺：“你别怕，等我做完我要做的事，我就来陪你。”

王翠儿好心收留了她。当夜，她见程荀洗漱完，在被窝里沉沉安睡，放心地关上门出去了。

三更天，程荀背上包袱，悄悄离开了。

她走到城中有名的人牙子聚集的街市，耐心地敲了很久的门。

一个胖女人骂骂咧咧地打开门，不耐烦地看着她。

她拿出装了她和程六出六年积蓄的荷包。

她神色平静：“我们做个交易吧。”

行路难

三日后。

天蒙蒙亮，牙行的陈婆子敲开了胡府的侧门，十几个面黄肌瘦的女孩跟在她身后，穿过游廊，走到偏房外的角落上立定。

陈婆子驾轻就熟地找了个矮凳坐下，女孩们低垂着脑袋，无一人敢抬头四处打量。

没过多久，偏房内有人影走动起来。时辰还早，主子们还没起。下人们收拾好行头，离开浅眠了两三个时辰的床榻，又奔走在宅院之中，忙碌地运转起整个宅院。

像一窝工蚁，毫不起眼，一根手指就能按死在地。

偶有一两个漂亮光鲜的大丫鬟从前院匆匆回来取东西，来往的小厮婆子凑上去恭维讨好，大丫鬟们不以为意，轻言淡语就将人打发走。

那派头，不知道的还以为哪家的官家小姐来了。

角落里的女孩们投去艳羡的目光，程荀站在其中，神色冷淡。

有个胆大的姑娘轻声说：“怪不得说胡府的丫鬟抵外头半个小姐呢。”

程荀闻言，嘴角扯出个讥讽的笑。

奴才就是奴才。

再体面的奴才，身上也永远背个“奴”的记号。

大丫鬟、小丫鬟，表面上分个三六九等，实际做的不都是那几件事。

做活计、攀关系、讨欢心。