在胡婉娘身边这么多年，她自然知道此?时要说什么话才是?好听的 、识抬举的、让她高兴的。

可此?刻，胡婉娘那?随意得好似拿她配种一样的语气，让她连敷衍的力气都提不起来了。她破天荒地沉默着，一言不发。

胡婉娘看?出她无声的反抗，嗤笑一声：“怎么，我抬举你，你还不愿意？当个金枝玉贵的‘竹姨娘’，不比成日在我这鞍前马后的‘玉竹’好么？”

程荀仍旧一言不发。

胡婉娘的眼里?闪过一丝狠厉，她抬起手?，巴掌眼见就要扇在程荀脸上，可程荀却突然抬起头。

那?双澄澈的眼睛，清凌凌地直视胡婉娘。

她的手?顿住了，许久后，轻轻落到?程荀侧脸，逗小儿一般拍了拍。

“你如今，连装都不愿装了。”

“这样也好。我身边的人，哪个不是?虚伪得我都想发笑的？”

她突然笑了笑，神情天真又亲昵。

“从前我就觉得，身边只有你最合心意。没成想，到?了今日，还是?你最讨我喜欢。”

她双手?扶起程荀，将她按到?梳妆镜前，从抽屉里?取出一副又一副精美的头面，逐一在程荀头上比划着。

程荀任由?她摆弄着，像孩童摆动自己心爱的木偶。

半晌，她凑到?程荀脸旁，看?着镜子里?珠围翠绕的程荀，轻声道：“等我出嫁那?日，我也将你打?扮得漂漂亮亮的。到?时候，我们俩一起嫁给张子显，好不好？”

“他肯定开心死了。”

法事日

扬州城里近来传言, 盐运使胡大人?家?里，有两件喜事。

一是胡大人的千金闺女，月余就要嫁往京城。

听?闻那胡家?小姐金尊玉贵、温婉娴雅，从小便被胡大人千娇万宠着长大。餐餐吃的是熊掌燕窝, 日日喝的是无根露水。绮罗玉带、锦帽貂裘更是数不胜数。光是胡大人?为她?准备的嫁妆, 就足够一家人吃两辈子的米！

说起她?的郎君张公子, 那更是翩翩君子、逸群之才。张公子在皇城根底下长大, 沾了圣上的福气，自小聪慧过人。还未及冠就已考上秀才，如今更是在鉴明书院求学?, 想?来今后, 也是个妥妥的进士官！

胡家?小姐、张家?公子, 郎才女貌、金童玉女，如何不叫人?艳羡呢？胡大人?出?手阔绰，这些天没少让下人?在外派发瓜子、喜糖，上去说两句吉祥话, 就能得一把喜果子。一时间, 胡府门前挤满了要糖的稚童，热闹又喜庆。

而这第?二件喜事，便是胡大人?请来了云水观的道士, 要在家?中做法事，以?求驱邪避恶、纳福镇宅。

做法事本?没什么稀奇的。可胡大人?好善乐施，听?道长说功德攒得越多, 运道越是顺利, 当即大手一挥, 在扬州城内外支了不少摊子赈粥布施。

又专门请来几位大夫在街头巷尾义诊，延医施药一律免除诊金。除此外, 还?自掏腰包，向两淮地带的几所养济院捐款捐物。

一时间，这位胡大人?在扬州声誉更胜。茶楼酒馆里，闲人?纷纷称赞胡大人?古道热肠、为人?慷慨。不过，在这赞誉无数的浪潮之中，也偶有几个不和谐的声音。

譬如：“朝廷官员年俸皆有定量，胡大人?出?手如此阔绰，可见为官并不清白。”

又或者：“上头当官的钱，一分一厘不都是民脂民膏？从中分几个铜板、做几件冠冕堂皇的好事，就值当你们交口称赞，可不是贱得慌！”

对此，众人?只是心照不宣地捂住那胆大包天的混小子的嘴，连声劝道：有些事，心中有数就行，何必说出?来捅破呢？

外头议论得热火朝天