侵吞公款、私卖盐引、上下勾结、行贿受贿、杀害良民……

晏决明每说一句，孟忻就在那?卷轴上添上一笔。说道最后，孟忻看?着从胡瑞的名字发射出去的条条线索，静默了许久。

半晌，他才打?破沉默，缓声道：“我们初识时，他二十?出头，我不过十?七。那?时他尚且还有几分为国为民的锐气，可不过二十?年不到?，他便成了如今这幅模样。”

他的声音越说越轻，话里?的情绪也越来越淡。停顿了好一会儿，他才继续说道：“除了这些，还有更有力的证据么？”

晏决明点点头，“他说了胡府几处可疑的地方，我会让人去探一探。”

顿了顿，他又说道：“胡瑞在扬州城外湍溟寺里?，供了座无名的长明灯，每月都要前去祭拜暂住几日。我总有些疑心，明日会亲自去看?看?。”

孟忻嗯了一声，陷入深思，好似在消化今夜收获的消息。晏决明静坐了一会儿，见孟忻自顾自地沉吟梳理，便起身行了个礼，准备悄悄离去。

刚转过身，他听见身后的人突然开口?。

“程荀，那?小丫头倒是?令我刮目相看?。”孟忻语气里?是?藏不住的感叹，“此?等聪慧、坚韧的心性，倒是?个世?间难得的。胡府是?个狼窟，却也将她磨炼出来了。”

初听时晏决明心中还有几分骄傲，听到?最后脸却冷了下来。

他侧着身子，低声回道：“胡家的磨炼……难道还要她对胡家感恩戴德不成？”

孟忻虽并?无此?意，可闻言也没有生气。他早就看?出来了，他这外甥，对程荀的情谊可不一般。

他也是?过来人，如何不懂那?少年心思呢？

“早在她五岁那?年，养父去世?、宗族中的亲长不愿抚养她，要将她送去给人做童养媳时，她便敢抛下一切独自求生了。五岁稚童就有这般骨气和?胆量，又与那?胡家何干？”他淡淡道。

孟忻却皱起眉毛。

“养父？”

晏决明一顿，转过身道：“阿荀并?非程秀才亲生，是?有一年北方大旱、流民南下时，被人遗弃的。”他不动声色地观察孟忻的脸色，“姨父，可有何不妥？”

孟忻垂首沉吟片刻，才平声道：“无事?，你回去吧。”

晏决明缓缓点头，转身告退。

门?关上。

屋内，孟忻靠在椅背上，一手?轻轻敲打?着眉间，闭着眼睛沉思琢磨。许久后，他猛然睁开眼睛，连声唤道：“老何！老何！”

一个面容苍老、满头鹤发，身姿却挺拔矫健的老者推开门?，问?道：“老爷，您找我？”