就到了正午。流民们停在路边的河坝边歇息，白芒没有停顿，继续沿路往前，却被一只枯瘦的手拉住了。

那是一位四十出头的老妇，她朝白芒露出一个无力的笑，将自己手中的白馍掰成两半，递给白芒一半：“小妹吃些东西，休息会儿和我们一块儿走罢，这世道不太平，就算是官道上，小妹你独自一人，也……也不方便。”

白芒本想拒绝，看见老妇关切的目光，最终点了头，接过那片白馍：“多谢姨姨。”

一旁虽是河坝，但河水是枯的，里边除了一阵腥臭味，什么都没有。白芒要在山野中弄点儿吃的，也得再走一段路。她待会儿打只野兔，还了便是。

白馍很干，入口时就有种难以下咽的感觉。白芒咬一口便知，馍中没有下毒。

流民们食物显然不多，老妇竟然把自己中午的口粮分给白芒一半，白芒努力咽下口中的馍饼，凉了许久的心底，竟然泛起一丝暖意，很细微的暖意，但她察觉到了。

吃过午食，这些人恢复些许活力，也注意到了这边，有小孩惊诧地跑过来，牵白芒的手：“漂亮姐姐！”

白芒摸一摸那孩子的脑袋。

这一群流民，大多是三四十岁的妇孺，看向她的目光，都是和善的。

有位稍稍年轻一些的妇人走过来，问：“姑娘是要去江南？”

因为长途奔波，妇人脸上、衣衫上满是灰尘，眼睛神采也很弱，却依然有种主持大局的气势在，显然她就是这队流民的领头人。

“我……”白芒一张口，声音就顿住了，她茫然摇摇头，她也不知道她要去向何处，一路只本能地往前走着，看着山间风景、逗着猫，不敢在一处停留太久，怕停得太久，就忍不住想要回去。

见白芒神色茫然，那妇人叹口气，不多问了。

她解释道：“我们是明台坡人，村里的壮丁都被朝廷喊去西南打仗了。偏偏我们村子附近又闹了蝗灾，大家吃不饱，就乱得很，匪贼到处都是。我们便想着，去南边的老家避一避。”

“姑娘若不嫌弃，不如与我们一道？”妇人轻柔道，“我们老家在安松，没到江南那么远，翻过前面那座山，再走两天就能到。”

这世道越来越乱，像她们这种有家可回的，还算好的。不少人连家都再回不去，举目无亲。

就在昨天，妇人亲眼看见路上横着一具尸身，本该是花一般年纪的少女。

妇人再回想起那个画面，一次次忍不住干呕，因此今天看见白芒，她便想帮帮她。这么美的一个小姑娘，这世道，她独自流落在外边，不知什么下场。

妇人叹口气：“我们虽然也都是些手无寸铁的妇孺，也就那两个半大的孩子能装装样子，但人多一些，结伴而行，总归比姑娘一个人好。”

白芒朝妇人指的方向看去。

先前走在队伍前边的两个男子正低头小声说什么，还偷偷朝她这边望，一对上她的眼神，两人立刻脸红了，倏地转头。白芒这时才注意到，那两人分明是十四五岁的少年，不过一身尘土掩住了那股朝气，才显得老成一些。