“我会，殿下。”

丞相温声回答他。

男孩便对着他的老师笑了，他面容病态潮红，侧着身缩在被窝中，瘦小的手扯着老师衣袖，攥出几个褶皱。漆黑到叫人看不清里面情绪的眼眸微微一弯，语气柔软，充满依赖。

“老师，孤喜欢你。”

丞相坐在他床边，烛火映着他的侧脸，温柔的眉眼含着笑。

“臣也喜欢您。”

烛台上一节白烛渐渐融化，蜡油顺着烛身流淌而下，江南那边哄幼儿入睡的语调被轻哼了出来，在寝殿内响起。那伶仃手腕露在袖外，如玉的手隔着锦被，轻柔的拍打着男孩脊背。

江尧心里一片暖胀，昏昏欲睡。那暴躁的凶兽也乖乖趴在了牢笼中的青石板上，不想发疯了。

他偏执地扯着对方的袖子，并不想就这么睡过去，可眼皮却越来越沉，他含糊且执拗地嘟囔。

“老师……”

“睡吧，殿下，”只剩下一条缝的眼睛隐隐约约瞧见床边的如玉丞相，听见他的轻声：臣会一直陪着您。”

江尧沉重的眼皮彻底合上，只不过那只手一直在攥着丞相的衣袖，心中只有一个想法。

老师，这可是你自己答应朕的。

时间一点一点过去，丞相细心教导着他的学生，学生一日一日的成长，九年时间弹指一瞬，当初那个在梅园中还要被老师牵着手的瘦小男孩，现下竟比老师还要高了。

嘉定二十二年，冬。

今日是个大晴天，不知名的鸟儿落在光秃秃的树枝上叽叽喳喳，宫人们在下面扫着雪，见四下无声，便小声说着宫内的闲话。

“哎，你知道吗？二皇子又吃陛下的挂落啦。”

另一个宫女显然不太知情，她偷偷离近一些，好奇小声：“真的啊？这次是为了什么？”

“嗐，还不是太子么，这些年太子可没少出现一些要命的“意外”，前几年太子中毒，险些就没去了半条命，结果最后竟查到了徐妃一派的玉嫔身上！”

宫女吸了口气，连忙追问：“好姐姐，我进宫的晚，可没听说过这等令人心惊的事，后来呢？后来如何了。”

那位在宫中待的时间长的宫女有些得意，低生与她说：“皇后娘娘说玉嫔背后一定有人指使，才敢做这等谋害储君之事，谁都知道皇后娘娘说的是谁，徐妃当即就跪下了，哭诉着自己如何冤枉。”

“自然，最后也没审出来个所以然，玉嫔只说是他自己怨恨六皇子连个争一争的机会都没有，走错了路，便服毒自尽了。”

宫女听着耳边的惊叹，又悄悄说：“哎呀，这后宫的污秽可还远不止如此呢！那徐妃娘娘以前可是贵妃，但这次的事到底让陛下心中留下了痕迹，后来……”

她还没说完，余光就撇到一位穿着宽袍大袖，外面罩着墨色披风的少年，正往这面走来。

宫女瞬间噤声，给新来的宫女使了个眼色，随后恭敬的行礼”

“参见太子殿下。”

等那浑身贵气的少年离开，两个冷汗津津的宫女松了一口气，闭紧嘴巴，不敢再说了。

东宫，书房。

今日天气暖和，唐棠开了窗户，坐在书房窗边的贵妃榻上，他穿着一身绣着金色云纹的锦缎白衣，手中持着一卷书。

发冠上的白玉在外头光线的照耀下格外温柔细腻，长长墨发垂落在身前一缕，其余得随意散落在身后，铺了满背，雅致随和。

九年的时间，并未在这位年轻的丞相身上产生些什么变化，那江南水乡一般的温柔，倒更像是一壶温酒，时间越长越有韵味。

忽然，窗前毫无预兆地冒出来个人，吓得丞相拿着书卷的手跟着一抖，待看清面前对他笑的眉眼弯弯