安蕴秀无语望天，轻咳了一声：“江兄，借一步说话?吧。”

杨新觉眨了眨眼，原还不明白蕴林为什?么神情不大自然，方才那尴尬的氛围又是怎么回事，扭头一看堂中还有个田鹏程，二?人大眼瞪小眼，他忽然有点理解这种半生不熟的人际关系了。

“咳，是奉山县的田大人吧？”

“啊对，您是在推行税事的杨大人？”

“是是是，久仰大名。”

“不敢不敢，您才是同年?中的佼佼者……”

另一边，安蕴秀与江抒怀一前一后出来，到了花园后，江抒怀率先开口：“多年?未见，这句恭贺似乎迟了，但还是要说的，恭喜。”

“……谢谢。”

直到亲眼看到，安蕴秀才明白为何那么多人都说江抒怀变了。明明是高升，他却像壮志难酬郁结于心，全然找不出当初俊逸出尘的年?轻仕子模样。

“冒昧打扰了。”

江抒怀没有理会安蕴秀的拘谨，自顾自道：“这些年?我想了很多，我好像总比别人慢一拍，看似办成了事，可风云突变间早已有了新局势，只?有我仍固步自封。”

明知道洪家不是好人，总还天真?地想堂堂正正地打败他们，为了这份名正言顺，不知要耗费多少人力?延误多少时?机。

这做法倒是光明磊落，但安蕴秀也说不出究竟妥不妥当。

“其实我很佩服你，出身不高，却很清楚自己想要什?么，并能为之努力?。我这种出身书香门第的人，即便没有权势加身，本身也占了大便宜。”

桌子上?摆着酒，江抒怀也不客气，伸手便拿过?来倒了两杯。安蕴秀说自己戒酒，他也不勉强，只?一杯一杯地接着灌自己，似乎要待不省人事，某些压抑许久的话?才能说得出口。

“当初你高中会元，我很是不服气，觉得你抢走了我的囊中之物。面上?虽不睬你，心里?却把你当成劲敌，事事与你对标，不肯落下一处。”

“后来我高中状元，你屈居探花，我很高兴，觉得自己的努力?总算见了成效，却刻意忽略了你四面楚歌的处境。及至你前往奉山县，我穿着状元襕衫打马游街，看着身侧空落落的位子，才逐渐察觉出些异样滋味。”

“如今看来，你还是那个光芒万丈的魁首，是我输了。”

“……倒也不至于这样说。”

安蕴秀汗颜，真?要比学识，当初的自己必然比不过?江抒怀，她甚至觉得探花名头都是乘了东风的，输给?江抒怀完全没有不服。

至于别的，安蕴秀在洪家的压力?下高中会元，令江抒怀萌生战意去摘状元头衔；江抒怀在小巷中教授学生，也让安蕴秀意识到脚踏实地才有出路。二?人都曾在迷茫时?给?予过?对方指点，本就没有谁输谁赢的区别。