“若说先前还只是疑惑，可贡院做事如此草率，真叫人怀疑是否确有其事。”

如今场外还有不少人，皆是竖着耳朵听这边的动静，安蕴秀自知此时最担忧害怕的不是自己，环顾四周后，亦开始为方才被随便寻个错处拖下去的人找补机会：“方才便见有几位无端被拖下去的举人，原还不知道是犯了什么事，没想到竟然是被这等无礼要求断送了前程。擅自做主阻隔举子入朝堂，危及江山社稷之事你们担待得起吗？”

她绝口不提搜查己身之事，只死咬着对方区别对待这一点侃侃而谈，无限放大驱逐行径。场外多的是对此感到愤懑不平的举子，见有人出头，亦蠢蠢欲动想要加入声讨。

“就是！我等寒窗苦读多年，可不是要在临门一脚这儿被磋磨的！”

“方才我前面那位随随便便就进去了，轮到我就百般刁难，凭什么？”

“厚此薄彼，独行武断，会试不公！”

方才被拖下去的几人亦气冲冲地在远处喊叫，贡院门前顿时一片闹声。考官额上冷汗涟涟，有心制止，怎奈众怒难犯，自己的声音刚发出便被淹没在鼎沸人声中。

这些学子尚未步入官场，大抵还保留着几分为民请命的责任感，故而一呼百应，效果不是一般的好。

“贡院门前，何故喧哗？”

一道威严的声音响起，众人受其震慑，下意识便闭了嘴。安蕴秀微微一笑，知道这是她的场外援助来了。

她今日早早便到了贡院附近，却并未现身，之所以掐着那个点出现，只因多日的观察令她发现，兵部尚书胡曜会在这个点经过贡院附近前往军营。

这位胡大人乃武将出身，一身的浴血气息极为慑人，如今年事虽高却依旧无人能代其职，是少有的孤胆忠臣。除此之外，维持秩序与填榜保密等科举事宜本就是兵部的职责，只要有胡尚书在，洪家权势再大也不能越过他独断此事。

安蕴秀回过头去，果真见一位须发尽白却依旧精神矍铄的老者阔步往这边走来。只不过在他身边，似乎还跟了一个熟悉的人。

“……”她磨了磨牙，这不是那位龟毛的主子吗？

“大人！搜身的兵士厚此薄彼，仅凭一些边角错处就要将我等驱出贡院，请大人做主啊！”那些被驱逐的举人立刻趁机申冤。

众人紧跟其后，七嘴八舌之间也将事情说了个大概。安蕴秀并未开口，只低垂着头，明显感觉到一道审视的目光落在自己身上。

……不对，好像是两道。

“看来这里似乎有些事需要胡大人处理。”

熟悉的清冽声音适时响起：“若大人您信得过，尽可前去处理，为这位安解元搜身之事便交给我吧。”

安蕴秀眼睫动了动，随后听胡曜嗯了一声，压低声音在与他说什么。片刻后，自己面前投下了一道阴影：“安解元，请吧。”

贡院里里外外都是把守的士兵，面前这人却游刃有余地行走其中。安蕴秀跟着他到了一处空殿，不经意间瞥见值守对他行礼的画面，警惕之意悄然上涌。

“你这一次，可算是扬名了。”

宿凌神容淡淡：“不过你走的都是险路，换句话说，是投机取巧。胡曜有千百种理由今日不路过那里，他若不来，你这出戏要如何收尾？”

安蕴秀终于抬起了头：“他为何不会来？”

宿凌理所当然道：“我可以把他拦住。”

“……”

“胡大人能来自然是再好不过，即便阁下拦住胡大人，我也有其他办法应对。”安蕴秀强忍着朝他翻白眼的冲动，“当然，阁下不捣乱是最好。”

“勇气可嘉。”

宿凌不走心地应了一句，随即道：“不过你若是以为如此轻易便