“帝王之功德”……治国治民、屯田领军、教化求贤皆有涉及，有时以小见大，有时又出题宏大。

殿试是天子亲自出题，没有什么规律可言，全看君主喜好。

可以顺利夺得状元之人，无不是通晓本朝时事、纵识古今者。

一旁还有几篇裴少淮所作的策问文章，篇幅三五千余字。和以往的考试相比，殿试的策问文章算得上是长篇大论。

这几篇文章言之有物，好则好矣，却不是合格的殿试文章。

几日前，徐尚书阅后曾道：“贤侄见解独到，文风醇厚，若论笔力自然是一等一的好文章，只是殿上做文章时，还需以臣子之态，写臣子之言。”

殿试是圣上亲自选臣，君主在上，人臣在下，这是主基调。

所以落笔时，要先颂扬君主治国之功绩，才能缓缓转入针砭，研提对策，最后还要补上一句“臣不识忌讳”恳请圣上体谅臣子的莽莽之言。

裴少淮的这几篇文章太“直”了。

不过徐尚书又道：“圣上喜直言、真言、实言，贤侄的文章见解，与圣上平日朝上谕言颇有相通之处。”

裴少淮了然，君臣高下悬隔，他还需换个笔法来写文章。

四月初七，三百零三名新晋贡士来到礼部衙门，由礼部和鸿胪寺官员教习他们基本礼仪后，归去等待殿试开考。本是有三百零九个学子上了杏榜，有六个因消息传回家中后，高龄长辈或大喜安辞，或了无遗憾而去，六人按照孝制只能三年后随下一批再参加殿试。

……

子规初啼四更寒，天际半明半暗。

四月初九这一日，裴少淮穿上贡士服早早来到紫禁城外，等待礼部领入皇城。即将进入高墙之内，见到一朝天子，裴少淮尽量压制住自己的思绪，使自己平静下来。

不少学子来着比裴少淮早，正在低声交谈结识，裴少淮找到了姐夫陈行辰，并排而行。

姐夫身子已经痊愈，精神头不错。

“内弟可紧张？”陈行辰问。