，这位南居士自然会来寻你的。”

……

……

冬日江南天气好，霜后仍见萋萋青草，枝头不见落叶，粗一看，让人以为是北境里的春日。

光景虽好，但该有的寒意不会少半分。寒风呼呼从北而来，又掺上江面的水气，从衣领钻进衣袍里，纵使再厚实的衣裳，都抵不了这湿寒的冷气。

京都来信，徐瞻隐晦提醒岳丈，朝廷过了春日就会下旨，诸多临海州县将准予开海，允许商贾出海行商，太仓州正在此列。

趁着冬日农闲，裴秉元召集百姓，家家户户出人出力，牢牢把住了那个破旧码头，开始重修。

若家有余粮，日子有盼头，父母官许他们以扬州繁华，谁又惧那冬日海水之寒？干劲十足。

裴秉元每日出门前，林氏欲为他披上白貂披风，裴秉元解释道：“我要去旧码头看看，若是穿着锦衣玉袍，总是不好……冷就冷些罢，我

抖一抖就好了。”

林氏不好多劝，道：“晚上记得回来吃口热乎的，别整日在外头对付。”

“我省得了。”

半日过去，裴秉元这日午后早早就回来了，脸上洋溢着笑意，一进门就喊道：“夫人，快去准备笔墨。”

林氏省得有好事，猜出了几分，速速准备好笔墨，取来了空折子，边研墨边问道：“京都城里下旨了？”

裴秉元点头，笑着应道：“我可以向圣上问赏了。”

年终岁末，外派官员当年取得好的功绩，理应赏赐，多以赏官升品为主。裴秉元年头的时候刚刚升了一品半，总不好连着继续升官，但他上任这一年功绩不俗，必须嘉赏，故此有问赏一说。

裴秉元下笔写道：“……府上老母病重多日，微臣不孝，远在江南之地，以民事为重，当不负圣上所托，故未能返京伺候一二……”

“……老母秋日受寒咳嗽不已，冬日恐怕加重，月有望朔圆缺，芸芸众生总有归处，微臣惶恐……”

“……三女若竹自幼教养于祖母膝下，方得如此品性。如今祖母病重，尤为思念孙女若竹，心心念念夜夜不忘，若竹亦是盼着到祖母跟前尽孝一二，以表教养之恩……”

“……大庆素以忠孝为人之要义，微臣叩请圣上开恩，准许女官裴若竹出宫，解祖孙相思之愁，广天下之孝道……”