，摸着他的手冰冷而僵硬，人如入定般一声不吭，眼神发直。自从亲眼目睹薛贵妃血崩而亡后，他见到流血就会陷入木僵，如今眼前血流成渠，还能保持坐姿，已算得上镇定。他手中紧紧扣着一柄匕首，想来是留作最后时刻自尽，以免被俘受辱。

乱军之中突然飞过一支弩箭，穿过众人，插在霍七郎肩头。她杀得性起，势如疯虎，中箭后仿佛毫无知觉，李元瑛反倒浑身一颤，张口叫道：

“记着我嘱托之事，你要活着突围出去！”

这一句呼喊触动了霍七郎深埋记忆中的往事，十年前，远在万里之外，玉门关附近的一座孤城，曾经有上级对她说过类似的话语。那亦是一场守城战，敌我悬殊，同袍相继战死，注定是败局，而她只是个刚入伍的新兵，除了运气一无所有。

瓜州陷落时，母亲和姐妹们用仅剩的麦粉熬成滚烫的稀粥，当作武器与敌人同归于尽。上司留下最后一匹存活的战马，让她骑着突围，寻求援军。霍家七郎向来命硬，运气也好，大家相信她能活着出去。

李元瑛再次催促：“快走！”

当年军令如山，但她如今只是个雇工，不想执行的命令可以置之不理。

“闭嘴！！”霍七郎吼了回去。

包围圈逐渐缩小，从中庭退至回廊，又从回廊退到门口。她依然神勇，无人能够近身。一名被砍断双腿的牙兵趴在地上，重伤垂死之下，拖着最后一口气，缓缓朝她爬去。

……

十年前的霍七郎骑着马驰入玉门关，一路向东而行求援。

然而，肃州失陷，伊州被围，甘州城破……一座座城池接连陷入敌手，孤军奋战，黄沙埋骨，谁也分不出兵卒来救援瓜州――正如今日。