孟嘉：“你和将军还没拜见过新君，这一下，岂不是要大受封赏？”

讲了个不冷不淡的笑话。

自从齐国公私下派人把太夫人接走后，现在谁不知道齐国公以平乱的名义在西南一带囤积兵力，朝廷都难以管辖？

一来土司的乱子只有齐国公有办法，二来西南几省巡抚都已经暗中归顺齐国公，朝廷鞭长莫及，这时候再派人来也没用。

途中朝廷倒是想拿军需之事来拿捏他们，可惜为时已晚，他们早就可以自己从别处获得粮草补给，朝廷真做得太过，大不了明面上掀台。

新君登基后，其母族在朝堂上大肆排除异己，施迫民之策，如今已经快到上下否鬲、中外睽携的地步。先帝殡天前，民间已经有起义频发，新君登基后，起义势力不减反增，相较之下，西南一带反而算“乱得安稳”。

孟嘉冷眼看着，已经越发感觉到自己的预想即将实现。事实证明，他的选择没有错，放眼全国，大小势力各异，但还没有人能和齐国公抗衡。

这几年在平乱途中，齐国公做的事也不只有交战。每平定一地，他都会挑选得用之人接管治理，身边陆陆续续多了不少追随者。

有人向齐国公表忠心，自然也有人向李审言投诚，这对父子都是猛将，野心勃勃。

不过在李审言这儿，孟嘉自是要排第一位。

说过笑话，孟嘉正色道：“将军可曾和你说过接下来的打算？”

李审言：“没有明说。”

不过他也猜得到。

老头子要名声，当初暗地里帮大皇子登基，又一步步纵容新君和柳家，让民间对其怨声载道。接下来，就是在等一个名正言顺起事的理由。

让李审言来说，老头子还是想得太多，当初如果帮小皇子登基，光明正大回去扶持自己外孙，照样能够摄政，再逐渐取而代之。

归根到底，还是对那位大长公主和外孙留情，不想和他们走到那一步。

李审言对素未谋面的小外甥不会有那么多慈爱之心，倘若那是前进道路上的一块绊脚石，他只会毫不留情地除去，没那么多耐心搬走。

从那夜离开京城后，他的心中就一直憋着一股火。随着时间流逝，这火焰不仅没有熄灭，反而随着京中消息的传来，越烧越大。

时至今日，他只想立刻回京。

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文昭二年夏，京城闷热异常。

清蕴来了月事，屋子没摆多少冰，多靠穿堂风和团扇纳凉。

她倚靠美人榻上看书，王宗赫就在旁边写写画画。

写着写着，忽然把笔一丢，往后仰靠在椅背上，向来从容的脸上难得有丝不耐烦。

清蕴眼也不抬，“王大人就做好了？”

王宗赫转头，低唤一声“猗猗”。

清蕴没答，随手端起杯盏喝了口水，搁下时，身边人自觉帮她满上。

不一会儿，人也凑了过来，清蕴微微蹙眉。

她体温偏低，处于特殊日子时更凉些，是真正的冰肌玉骨。王宗赫则不然，冬天像个火炉，那会儿清蕴很愿意靠着他，夏天就敬谢不敏了。

知道她这时候没什么耐心，王宗赫就只握住她的手把玩，而后慢慢端详，比写工部的折子和画图纸时用心多了。

清蕴终于放下书搭理他，“三哥不是说，无论在哪儿都是一样办差，没有区别么？”

王宗赫被调到工部后，没有立刻和清蕴说。等事后她才从文昭帝那儿知晓，问起时只道六部中无论哪部对他来说都一样，工部之事在部分文官眼中是和文章无关的奇技淫巧，在他眼中则是干实事。

前提是，工部之人没有受柳太后指示，故意分给他枯燥乏味、无需任何思