元琅端坐软椅，面前跪着三个内官，其中一人长发自肩头断开披散着。

“说吧，你们谁是舅父的人？”

元琅轻抿一口滚热的茶汤，刘舜自西门进，不可能遇上穆坚的车辇。从宫门进来，不过半盏茶不到的功夫，消息可真灵。

他远在怀朔，对京城的动向怕是比他这个太子都知道得多，穆弘是穆坚的私生子……他是从何得知的？

他养在京城的女人死了快十年了，又在江州养了一个，安之偏还……

元琅仰头一口饮尽茶汤，滚热的水浸过唇舌，顺着喉咙往下灼烧，如在心间划出一道口子。

天底下没有这么巧的事。

“既然没人肯认，那便都是了。”他温声道。

三人连忙伏地磕头，泪眼涟涟地叫冤。

杯盏轻置案前。

“弄干净些。”

曹敦躬身应道：“是。”

元琅起身理整好衣袖，昂首缓步走出地牢，沐进冷月银辉中，身后的惨叫很快便消失在夜风里。

汤池转凉，热气散去，静水如镜，映着一张颓然的脸。

怀朔风大，草场练兵又常常一晒一整日，他早已面似靴皮。许是仗打得太久，人杀得太多，本就与她不大像的眉眼，又更显狠厉。

他已经老了，阿姊却永远留在了朱颜玉貌时。

他们在娘胎里血脉相连，却在人世间渐行渐远。

他有些记不起当初为何会信了那些说辞。

他们说她虽非头胎，但胎儿个头大，不好生，她又年近三十……是了，元琅先天有匮，性子又软，是她多年来的心结。盼了近十年才来的孩子，上一胎亏欠的，她自然是要加倍补回来。

刘舜双拳紧握，用力锤向池壁青砖。

愚蠢！

他早该想到的，权柄只有握在自己手中才会安稳。在他逼着元琮废祖制为来日铺路时，刀就已经悬在阿姊头顶了。

元琮自小就不得先帝青睐，征战有功，先帝嫌其杀戮太重，结交南朝士族，学着念念圣贤书，先帝便忌他结党营私。

但阿姊喜欢，她看不上先帝指的婚，她要自己选，她还要她的男人是天下第一。

先帝不选元琮，他来选！他助她做到了年少时的豪言，却也为她敲响了丧钟。

幔帐微动，侍女端着铜炉瓷罐进来，跪在汤池边。

“殿下舟车劳顿，王妃命奴为殿下引导按蹻。”

刘舜应了声，立直了背。他右肩受过重伤，断筋再续总有些黏连，需定期热灸施针活络。

一双玉手顺着脊骨分向两侧，柔中带韧地捏按穴位。疼痛如电光顺着经脉散开，通体舒畅，指腹慢慢越过肩头，滑过胸口凸起的陈疤上。

结了痂，长了疤，那块地方便永远和其余的肉贴不牢。

每每碰到，都会想起留下它的那个人。

他的云雀，他悉心调教却始终养不熟的小贱人。

他教她谋算，教她杀人，他还为她铺好了路待元琅即位，他便认她做女儿，阿姊想要却没实现的，他都给她。

可白凤却毁了他的念想，他远在怀朔，不知京中变数，待他得到消息，她已经杀了白凤一把火烧干净跑了。

就像当初，阿姊从婚宴上逃走，单人匹马奔了七天七夜，穿着嫁衣钻进元琮的帐中。

她的男人她要自己选。

池中魁梧的身子向后仰靠，贵人闭上了眼，喉间轻吟，水面下的某处勃然而立。侍女心领神会地走入汤池中。

王妃从数百人里选中了她，悉心教了近半年，就等着今日。

她俯下身，屏一口气沉入水中。

一股温热自下身涌上来，快