祁丹椹拖着丁玲哐当响的铁链，一瘸一拐走出牢房。

到了嘉和帝的面前，他将凌乱的头发抓了抓，正了正囚衣，整肃容装，对嘉和帝恭敬行礼道：“罪臣叩见圣上?，圣上?万安。”

嘉和帝看着匍匐在他面前的祁丹椹，道：“抬起头来回?话。”

祁丹椹跪着，缓缓直起身抬起头望着嘉和帝。

嘉和帝看着眼前的少年，道：“你画押的状纸，朕看了，朕要亲口?问你，你当日活下来，为何不上?报地方府衙关于你的身?份，而是隐姓埋名，在龚州当一个佃农？”

祁丹椹谦逊有礼道：“当日罪臣以为罪臣的父亲不愿意?交这笔赎金，他想让罪臣死，好让罪臣的弟弟继承他的安昌侯爵位，加之钟台逆案之后，罪臣的母亲死亡，被扶正的宋夫人将罪臣当成眼中钉……别说那种穷山僻壤突然冒出个一等侯爵嫡公子没人信，就算罪臣能安然无恙回到京都，有这样的父亲与后母，焉知有命活到今天？”

嘉和帝眸子沉沉，分辨不出喜怒，继续问话道：“那你考取状元后，你为何不将此事?上?奏朝廷？”

祁丹椹无?奈道：“因为当时罪臣不过是一个小小士子，无?权无?势，如何能?抗衡得过?偌大的安昌侯府？更何况当时罪臣犯了欺君之罪，罪臣怕没有等到洗刷冤屈，便一命呜呼。”

嘉和帝沉声：“既知道自己犯了欺君之罪，为何还要回?到京都？”

祁丹椹：“因为罪臣不想一辈子当佃农，罪臣是侯门之子，本出自显贵人家，前半生命途多舛至此，后半辈子只想换种活法，人都是想往高处爬，罪臣是俗人，只为功名利禄。”

嘉和帝眼眸如利剑，气势迫人望着跪在脚边不远处憔悴落魄之人，道：“以上?你招供的那些废话，你信吗？”

他的声音很冷，威压逼人，就连墙上?挂着的微弱烛灯都不由得瑟瑟发抖，轻微摇晃着。

祁丹椹脸上?身?上?都是脏污，发丝凌乱贴在脸侧，双眸因用刑疼痛无法入睡而遍布红血丝，他对上?嘉和帝迫人气势，丝毫没有半分瑟缩闪躲。

若是一般人，见到天子这般迫人威严，早就吓得磕头俯首认罪，但祁丹椹没有。

他直视着天子怒颜，道：“罪臣惶恐。”

人人都说天子可怕，帝王一怒，伏尸百万，血流漂橹。

他见过?尸横遍野，血染半山枯草，如今面对怒容满面的天子，他竟也?不怕了。

那份表面的认罪状纸，他确实编得虚伪至极。

他总不能跟满朝文武后来百世的人说，他回?到京都，就是为了给他外祖父报仇，为了将当年的真相摊开?在天下人的面前，为了让那些造成他不幸的人付出应有的代价？

若他真的这样说了，嘉和帝就算现在没有杀他的打算，也?会为了自身?的颜面，将他处死。

现在他之所以还活着，不过是嘉和帝认为他还有点利用价值。

嘉和帝在衡量他的价值。

“你惶恐？”嘉和帝像是听到什么好笑的，指着祁丹椹，气笑了，“你这哪有半分惶恐的样子？苏泰当年最是正直，从来敢作敢当的，作为他的子孙后代，你倒是青出于蓝而胜于蓝，学会圆滑世故，满嘴没一句实话。”

祁丹椹跪在地上?，诚惶诚恐道：“圣上明?鉴，罪臣不敢有半句虚言。”

嘉和帝怒笑道：“是，你没有半句，你全是虚言。”

祁丹椹：“……”

他终于知道宣瑛那阴阳怪气的本领从哪里来的。

往日朝堂之上?，他都是站在文官靠后的一排，上?奏事?情也?都是公事公办。嘉和帝在面对百官之时?，言语间?尚且有所保留，现今几乎原相毕露。