她说：“你可是朝天女出身呢，荣学士都不是！”

所谓的朝天女，是本朝的一种选才制度。

地方州郡每年都可以往帝都进献才子才女，年纪最大不能超过十?岁，宰相考校之?后，他们会被领去?拜见天子，所以男童又叫做“朝天郎”，女童则唤作“朝天女”。

雷夫人当年，也?是被选入京的朝天女之?一。

只是这时候听女儿提起来，雷夫人脸上却也?没有多少欣慰之?色，更多的反倒是落寞与羞惭：“既嫁了人，在一心?打理后宅，何必再说当年之?事呢。”

她叹口?气，有些神伤，察觉到女儿担忧关?切的目光之?后，复又温和一笑：“有琴，如?果以后你也?有了女儿，她若是生出来想要入仕的念头的话，就放开手叫她去?飞吧。”

雷夫人默然几瞬，才继续道：“荣学士的天资并不如?我，但她的心?性，比我要强得多了。”

朝天女是很好嫁人的，因为朝中显贵们都觉得聪明的母亲会生下聪明的孩子。

雷夫人就是因此被长兴大长公主选中，嫁给雷尚书的。

她的父亲官阶只有八品，是个芝麻小官，她可以嫁给皇朝公主的儿子，出入钟鸣鼎食之?家，还有什?么不知足的呢？

只是有些时候，当她见到荣学士，见到这个寒窗苦读多年，终于进?入国子学，而后艰难入仕，终于在快四十?岁做到从六品直学士的时候，会不可避免地生出自惭形秽的感觉来。

她知道上山的路难走，所以就选了一条好走的下山的路。

只是当她回过头去?，望见有人艰难地向上攀登时，却不知怎么，忽然间?湿了眼眶。

雷小娘子体会不到母亲此时此刻的心?情，只是很担心?她：“阿娘，你还好吗？”

雷夫人仰起头，叫热泪倒退回去?。

她说：“还好，还好。”

……

上朝的时辰要到了，雷尚书与广德侯整顿了衣冠，举步往太极殿去?，一打眼瞧见几位宰相聚头在一起说话，俱是愁眉紧锁，难以舒展的样子，心?里?边也?有了几分猜测。

他暗叹口?气，以大长公主之?子、吏部尚书的身份，都不敢明言，只是含糊地一张口?，做了个口?型，同哥哥说：“定国公府。”

广德侯好像没看见他嘴唇上的动作似的，目不斜视，向前去?了。

……

东都城内，春风楼的雅间?里?。

一位居闲的文士与致仕了的官员也?正在谈及定国公府在朝中引起的风波。

隔着一架屏风，旁边的饭桌上正坐着一位年轻郎君。

那?郎君生的极俊美，眉目朗阔，气度舒展，一身灰色布衣，原该叫人显得暗沉的，只是他眉眼含笑，神态温和，即便灰衣加身，也?令人觉得洁净光彩。

他正自斟自饮。

他的名字叫公孙宴。

雅间?里?那?居闲的文士唉声叹气，忧虑不已：“政事堂几次传书，令定国公回京，后者却拒不领命，盘桓不动，不止如?此，有人密报他竟然与海外逆贼有所勾结，图谋不轨，真是其?心?可诛！”

那?致仕了的官员听得叹息一声，顿了顿，却说：“其?实也?不能怪定国公如?此行事，定国公夫人死得不明不白……”

公孙宴将这席话听到了耳朵里?，倒是神色如?常，抓了把花生米在手里?，站起身来。

他走到屏风前，旁若无人地看着静听。

静室里?。

那?居闲的文士默然几瞬，而后道：“雷霆雨露，俱是君恩！不管怎么说，天子始终是天子，如?今定国公领军在外，不肯奉命回京，可见是存了悖逆之?心