大火后，关于明德皇后院中究竟有多少人，有几个侍女几个小厮，每个人都有不同的说法。沈国公坚称人数是对的，沈府的下人讳莫如深，唯一活下来的龚玉被大火吓得不清，倒是说过全是侍女没有小厮，但每次说的数量都不同，无法做为证言。”

谢汐楼眉头紧锁：“刚刚听薛太后的话，我还以为她或许与那场大火有关，但听你说薛尚书的事，倒又觉得或许其中有一个杀手是他们的手笔……”她头痛不已，只能叹气，“但无论是谁，我都想不通为何要杀我……难道为了皇后的位子？薛家虽有适龄的姑娘，但太后姓薛，大琼从未有过接连两个皇后出自相同姓氏的情况……就算杀了我，也轮不到他们薛家啊……”

“他们或许与此事有关，但不可能是背后主使。暗杀皇后并非小事，何况还是沈家的大娘子。明德皇后的背后是陛下，是沈国公府，是沈家一门三将，是大琼最精锐的惊蛰军，薛家如何敢？”

若薛家不敢，那还有谁敢呢……

谢汐楼没说话，思绪如暴风雨前的海面，波涛汹涌，而她乘着一叶小舟，起起伏伏，不知何时会被卷进水中，尸骨无存。

她抬头望向前方。

宫中的路看不到尽头，两边皆是高耸的宫墙，将视线锁在方寸间，只剩红墙金瓦，枯树白云。

陆回和谢汐楼沿着路走，不知不觉走到了思政殿院外，谢汐楼瞧着远处的宫殿停住脚步，想起了灯会那日瞧见的走马灯。

陆回随她动作而停，问道：“怎么了？”

谢汐楼将灯会上那走马灯灯罩上的最后一幅画描述给陆回听，末了轻声道：“这怎么可能呢？偷听先帝说话，我这辈子也就只做了那一次，吓都快吓死了，怎么可能记错呢？殿中人怎么可能是陆既安呢？分明是他从院外走来，瞧见我后，拉着我离开思政殿的啊！陆既安为何会将殿中那与先帝说话的人，换成他自己……我实在想不通。”

听了她的话，陆回的表情变得愈发古怪：“你可曾听到过那日殿中人在说什么？”

谢汐楼看到他的表情，哪里还不明白他是什么意思，震惊道：“那日该不会是你吧？”她咬着嘴唇仔细思索，“其实我也没听到太多，只听到什么‘你比他适合’，‘你可愿意’……后来陆既安来了，他约摸着也听到了几句，之后便拉着我走了……”

陆回道：“那日我听到门外有人窸窸窣窣发出响声，曾想出声询问，却又觉得此处是思政殿，该不会有哪个人这么胆大，敢听我和先帝的壁角，只当是职守的宫人不小心弄出的响声，倒是没想到是你。”

“我也没想到那日听的是你的壁角。”谢汐楼抬眸望着他，“所以那日你们在聊什么？”

陆回的思绪回到那个春日。

思政殿还是原来的样子，殿中堆满书籍，屋顶悬挂着不少黄色的布幔，角落的香炉有香烟散出，清新提神，两张桌案放在宫殿的最中央。

那日皇兄突然召他入宫，早早屏退思政殿内所有的宫人，他到时，殿内很安静，落针可闻，让他不自觉放慢脚步、放轻动作。

殿中只有他们兄弟二人，面前的桌案上是中书舍人拟好的传位诏书，名字的位置空出来未有填写，皇兄指着那空出的地方问他：“这里写你的名字可好？”

大琼皇位传于皇子者多，却也有传于兄弟的，可陆回从不觉得这事与他有关。

侄子陆既安自出生便被立为太子，自会说话起便作为未来的君主培养，是朝野内外寄予厚望的人。陆既安不负所望，自小就极为出色，无论在朝堂上还是民间，都有谦和温润的美名，不少人都认为他会成为一代明君，带领大琼走向更繁盛的地方。

有这样一个太子在，陆回从未想过他要坐上那个位子，更何况那从来都不是他想去的地方