千渐停，秋千上的人也重回人间。

谢汐楼抓着秋千绳，靠在上面，笑道：“上一年的除夕，我在闽州游荡。那个时候刚买了一颗好参，身上剩下的银钱不多，住不起客栈，只能去城郊寻了个破庙，将就着住。那天晚上，酒肆饭庄都关着门，我只能就着凉水啃饼，当时就想，明年除夕一定要留些钱，至少能好好吃顿饭。”

陆回摸摸她的发顶，似是安抚：“那如今你的愿望可实现了。”

“说来也奇怪，或许那破庙的佛祖寂寞，很久没人在除夕陪他说话，我拉着他说了大半宿，之后没几天，城中富商死了小妾，我帮他找到了凶手，他赠给我一大笔钱，让我瞬间宽裕起来。”谢汐楼看着陆回笑，“也是那笔钱，让我发觉有钱的日子这般美妙，开始认认真真赚赏金，不再偷懒，这才会在四月份去到白鹿寺，不然我们可遇不见。”

陆回若有所思：“你可还记得那富商的名字？赶明让人去谢谢他。”

谢汐楼扑哧一声笑起来：“早记不得啦。”

“那真是有些可惜。”

烟花还在放，烟花声庆贺声欢笑声混杂在一起，穿透高耸的院墙，传入每个人的耳中，却传不到沈国公府中。

自沈惊鸿过世，沈将军沈伯疆和夫人回京奔丧，想要带沈惊鸿的尸骨回北境未果后，二人便再未回华京。今日年节，府中竟只有沈国公、沈惊鸿的二叔沈仲广和沈城霁三人。

三人自宫中出来，还未过府门便大吵一架，沈城霁纵马离开，沈国公和沈仲广到门前下马，跨过府门后又吵了一架。

自沈仲广入朝为官后，他和父亲沈国公之间的争执便越发得多。沈仲广像是整个沈府的异类，和父亲兄弟格格不入。沈惊鸿死后，沈仲广与父兄间曾发生激烈争执，以至于沈国公尚在人世，却分了家。这之后，每年只有年节这几日，沈仲广会回国公府居住，偏就这几日，府中也不得安稳。

沈仲广与父亲吵完架，怒气冲冲回到院中，却发现院中空荡荡的。沈仲广气极了：“月娘呢？”

一旁的侍女颤颤巍巍道：“月娘子说想四处走走，不让奴婢们跟着。”

沈仲广一挥袖子，正要发作，便瞧见有人走入院中，身姿窈窕面上覆着面纱，露出的美目红肿得厉害，正是他的妾室月娘。

“你去哪了？你不知道自己的身份吗？还敢在这府中乱晃？！”

沈仲广怒气冲冲，还要再骂，月娘挥挥手，院中仆役得了赦令，忙不迭向院外走。

待院中人退了个干净，月娘摘下面纱，扶着沈仲广走到一旁的石凳上坐下，柔声解释：“夫君放心，妾这一路没遇到其他人，况且就算遇到，又有什么关系？这府中侍从早就换了大半，又有谁还认得妾呢？”她顿了顿，柔声将刚刚的去向解释给沈仲广听，“前几日妾总是睡得不踏实，料想是那人的魂魄在作祟，于是便屏退旁人，悄悄去闻鹤轩中烧了些纸钱……希望她能早些将前尘往事忘却，走过那奈何桥，投胎转世，莫要再纠缠着我们。”

闻鹤轩……

这三个字让沈仲广的怨气瞬间全消，他咽了下口水，眼中有闪烁的惧意：“要不是父亲还在世，我真想离这个地方远远的。不瞒你说，每年这个时候，我睡得也不踏实……总觉得那人会在我入梦时钱来索命……可杀她的人真的不是我啊，冤有头债有主，她该去找那些人才是……”

月娘从背后环住沈仲广，柔声道：“夫君莫怕，月娘永远陪在夫君身边。”

……

新年伊始，华京城中发生了几件可供百姓茶余饭后议论的事。

第一件和吏部尚书陈崇相关。

初六那日中午，陈崇和朝中几个官员在西市满月楼小聚，宴散时一众人在满月楼门口告别，突然有一老妇