张望了一番，方才道：“卑职房三?元，见?过沈御史?。”

沈忘温和地点?头道：“房总旗，可?是有什么事？”

见?沈忘还记得他的官职，房三?元面上?一喜，往前挪了两步，小声道：“下官只怕沈御史?有什么要问的，诏狱之中人多眼杂，怕是不?方便，便主动?前来看看能不?能帮上?沈御史?的忙。”

“哦？”沈忘轻轻放下手中的卷宗，露出一个平易近人的笑容，喜得房三?元赶紧又往前凑了凑：“正好，本官这边确有不?明?之事想要询问房总旗。”

“哎呀，大人但凭吩咐，下官知无不?言，言无不?尽！”

得到了房三?元再明?确不?过的答复，沈忘便笑着开口道：“方才本官翻阅王大臣一案的卷宗，只见?签字画押，却?没有相应的口述笔录，是何原因？”

房三?元紧张地搓了搓手，小心翼翼道：“沈御史?，您也?看见?了，下官皆是听命于钱百户，是以王大臣一案中，下官只有打杂跑腿儿的份儿，下官能说的也?只有自己亲眼所见?的事实，却?不?是毁谤上?官，只是……只是想要帮沈御史?的忙，您明?白我的意思吧？”

沈忘仰头而笑，用手轻轻拍了拍房三?元的胳膊，姿态放得极低，若非程彻和易微知道，沈忘是以此来换取更多的线索，只怕会对这位大狐狸嗤之以鼻：“房总旗，你我皆是聪明?人，你若是肯帮我，本官定会多多为你美言几句，到时候也?不?用受那窝囊气，你说呢？”

房三?元笑得脸都僵了，上?嘴唇黏在牙花子上?，脑袋点?个不?停：“沈御史?垂怜，下官……下官感?激涕零啊！”又千恩万谢了一阵儿，房三?元方才恢复正常，认真地复述着他记忆中的场景。

“这个王大臣来的时候，可?没有张绰平这么不?识抬举，是以并没有受什么皮肉之苦。事关重大，冯公公还曾来提审过他，着意叮嘱我们不?要为难他，我们便也?好吃好喝的供着，未曾因审案责打过王大臣。”

“后来，下官听说王大臣好像是翻供了……”

“翻供？”沈忘颜色一凛，和易微、程彻对视了一眼，道：“可?是卷宗之上?并没有记载啊？”

挟刃落花（七）

房三元面露难色, 道：“具体这个王大臣是如何翻供的，下官也并不清楚，因为下官的级别尚没有资格参与会审。可是下官却见到冯公公黑着脸出来, 嘱咐了钱百户些什么, 钱百户便出去了。那时，天阴沉得厉害，一个接一个的滚雷在?云里?炸开，雨下得特别大。当时下官心里?还诧怪，这?么大的雨钱百户要出去做什么……”

“再后来, 钱百户抱了一罐东西?回来，接下来的事情下官便不知道了。但是下官听说”房三元压低了声音，神秘兮兮道：“这王大臣被动了大刑，连囫囵话?都说不出一句了。”

见?沈忘等人皆是一脸恍然大悟之色, 房三元知道自己挠到了痒处, 颇有些自得道：“下官早就劝过钱百户, 这?刑罚不可过甚, 要?不然早晚出大纰漏。可惜, 下官人微言轻, 说的话?也算不得数。就跟这?次张绰平似的, 下官劝也劝了, 拦也拦了，不还是被打成这熊样子沈御史, 您可要?领受下官这一番苦心呐！”

房三元通过王大臣的案子，曲曲折折地找出一番理由给自己避责，撇开了滥用刑罚的关系, 将罪责尽皆推到一开始就不肯配合沈忘查案的钱百户头上，倒也不失为一个聪明的办法。沈忘自然也不会驳他的面子, 当即笑道：“本官省得。房总旗今日的直言相告，本官铭记于心。”

三人并肩而?行，向着与柳七相约的路口走去。易微心有余悸地回头看向隐没在?层叠屋脊后的诏狱之所在?，轻轻地叹了口气?。