拥着谢一鹭的老百姓立刻散开，刀身迎着拂晓微冷的日光稍调了个方向，执刀的人走出来，也是黑皮肤，毛茸茸的圆眼睛，和灵福寺遇见那个张彩差不多年纪。

“刀子亮出来了，不砍树，就砍人，”紫?鋈鲇泄尚缀菥⒍?，扯开谢一鹭的手，转个身朝老百姓喊，“有没有不服气的！”没人应声，他又喊了一遍，“有没有！”

谢一鹭往四周看，密密匝匝那么多人，却死一样安静。

“没有？”紫?鋈龅愕阃罚?“没有就排上队，过来给我画押！”

所谓画押，不过是记上姓名、家门，再记下名下有多少棵果树，排在首位的是个小商户，画完押，颤巍巍指着名册：“我报了三百棵树，为啥给我写三百五十棵？”

紫?鋈鐾嵬非埔谎郏?轻率地说：“记你有三百五十棵，就是三百五十棵，树砍倒了，你要交三百五十棵树材上来。”

商户愣了：“可……我交不出那五十棵呀？”

“没有树，”紫?鋈鲂α耍?很无赖地看了看左右，“折银呀，一棵树一两银子。”

这是敲诈，再明白不过，谢一鹭容不得这种糟烂事，拨开人群走上去，指着紫?鋈龅谋亲樱骸靶挪恍盼野炝四悖　?

佩刀的宦官纷纷亮出家伙，雪亮的一排，紫?鋈龀?他跨一步，额头压低，显得鼻子又尖又挺，眼睛漆黑如鹰隼：“别以为你是哪个部的六品小官，我就不敢动你！”

谢一鹭不信他的邪：“你动一个试试！”

老百姓都来拽谢一鹭的袖子，凑着他的耳朵劝：“别跟他硬碰，这个阮钿不好惹！”

“是呀，他平日里逞凶耍狠惯了！”

“这是一帮安南人（4），凶着哪，别的老公都不敢惹他们！”

诸如此类的话，谢一鹭却不让步，阮钿好像也乐得和他顶，两边正杠着，打南头“嘎吱嘎吱”晃来一顶软轿，红纱翠盖的，是烟花巷的女轿。

阮钿的神色变了，朝他的人挥了挥手，刀子立刻收起来，他越过谢一鹭，极殷勤地迎上去，跟轿的小妓女拿帕子捂着嘴，急急跟他说了什么。

“哎呀呀，”老百姓最会猜家长里短，“为了树来的，指定的！”

果然，小妓女指了指高台后的树林。

南京连妓女也有林产？谢一鹭意外：“来的是谁？”

老百姓挤眉弄眼：“阮钿的相好，珠市的扬州姐儿！”

马上有人接：“卵蛋都没有的玩意，学人嫖什么妓，白浪费银子！”

谢一鹭皱眉，宦官是不堪，可被这样说，还是过分了。那边小妓女掀开轿帘，轿子居然空着，意思让阮钿上去，阮钿还真上去了，轿夫喊声号子，掉转头往城里抬。

谢一鹭性子倔，不依不饶跟着走，阮钿推开轿窗往后看，冷笑一声，狠狠啐了口痰。

珠市在乾道桥东北，不算什么高级地方，迎客的都是私娼，小道拐来拐去，很局促，轿子停在一座半新的木楼前，阮钿下轿上楼，转身时瞪了谢一鹭一眼。

谢一鹭别别扭扭站在楼下，街上人不多，但来往的都是嫖客，不经意一个眼神里都带着苟且，忽然，楼上小窗里传出哭声，哭着哭着，还摔起东西来了。

“你砸，你再砸，看我还来不来！”是阮钿的声音，然后是女人小声小气的埋怨：“不就是几棵树吗，你还做不了这个主？”

窗子“啪”地从里头关上，谢一鹭忽然觉得不对劲，这整件事都不对劲，织造局的廖吉祥到南京好些年了，梨树年年在，他早不砍晚不砍，偏偏今年砍，要只是为了敲诈几个小钱，阮钿饶他相好的几棵树，还难吗？

楼梯上“咚咚”响，是急步下楼的声音，廊角下袍子一抖，阮钿绕出来，楼上的女人还在哭，