过去三年中，高程一改昔日张扬，只埋头苦读，一时竟连最爱的术数都暂时搁置了，果然于去岁乡试中举。

虽然名?次不高，但?到底中了，便是喜事。

唯独可惜肖清芳，他本就先于高程数年入县学，同为案首，自然也有些骄傲。奈何连着两届不得中，本就有些焦躁，如今眼见比自己?小许多的高程奋发向?上，进步惊人，虽嘴上不说，难免心里起火。

心病一起，身子就弱了，乡试刚开始没多久，肖清芳就得了热伤风，不待考完便泪洒当场，恨得差点解下裤腰带上吊。

他知道自己?这次又?中不了了。

这俩人一个过去三年玩儿命苦读，精神紧绷，一朝得中骤然放松，出了考场便病倒了。

另一个乃是心病堆积，直接被人从考场抬出来。

此时双双缠绵病榻，少?不得修养个一年半载，故而都不曾进京。

初九一早，号炮再响，众考生纷纷起身洗漱。

再世为人，秦放鹤颇注重保养，先不紧不慢烧了热水，略饮几口，这才就着洗漱。

若说会试之前的考题多少?还涉及单纯做学问，那么会试，几乎就完全是在选官了，不仅题量大，而且每一道都是从四书五经延伸出来的时政。

第一场便足足有六道题目，三题四书，三题五经，悉为论政，不少?于五百字，不多于八百字。

什么诗词歌赋，果然在正经科举面?前都是旁门?左道，此时便都弃之不用。

初九开始答卷，当日日落时分便可第一次放号出场。

答不完的，最迟不得晚于初十傍晚交卷。

也就是说，快则四个时辰，慢则十六个时辰，考生们不仅要精准地?锁定考题来源和?对应的政治事件，还要及时写完最少?三千字，最多不过四千八百字的策论文章。

相较乡试，难度何止拔高了一星半点。