掌柜的?涕泪横流，喃喃道：“小人，小人着实不知……若早知道，便?是有一万个?胆子，也不敢，也不敢……”

知州：“……”

别说你，本官也是才?知道！

平民互殴，轻微者，许当场调解，不过各打五十大板。

可殴打举人，那必然是犯法，轻则坐牢，重则流放。

因是当众斗殴，证人都是现成?的?，知州当场发了签子，提了人来对峙。

听说掌柜的?得罪的?是举人老爷，那些证人们面面相觑，一咬牙，竟当场又抖搂出许多昔日食肆强买强卖、讹诈过路人，还有本地人去干活不给钱、送货被压价的?事来，有大有小，零七碎八一箩筐。

呵呵，家丑不可外扬，如今不光扬了，还是当着外地人扬得干干净净！

下?头百姓们还在磕头啼哭，“求大老爷做主啊！”

“那厮，那厮早年还欠着小人一两又二分?银子的?菜钱没给……”

“求大老爷明察秋毫！”

知州一听，再?看看下?首专心吃茶貌似没听，可耳朵都竖起来的?孔姿清，老脸上火辣辣的?。

他娘的?，丢人啊！

证据确凿，知州也怕孔姿清去外头传扬，故而三下?五除二就给判了，又命人即刻出城查封食肆，把钱财拿出来补给一干受害人，余者充公。

那掌柜的?讹诈在前，唆使手下?殴打举人在后，综合过往无数劣迹，罪无可赦，打六十板子，流五百里。

余者皆是先打板子，然后下?狱，三年到十年不等。

下?狱也不是单纯关着喂饭，而是要拉到城外采石场去劳作，一点儿?不闲置劳动力?。

打板子也有学?问，惩罚轻的?、长官有意网开一面的?，便?是打一百也不过皮肉伤。

若惩罚重的?，二十板子都能打残了。

那掌柜的?八十个?板子下?去，人也只剩一口气，再?流放……

判决下?来之后，百姓们皆拍手称快，次日甚至还敲锣打鼓来知州衙门谢恩。

孔姿清见了，对知州拱手，“大人真是明察秋毫，爱民如子。”

事发地距离衙门不过几十里，说近不近，说远也不算远，多年来屡屡有百姓和过往客商吃亏，本地父母官当真不知么？

即便?不知，其辖下?诸多官吏也必然与那掌柜的?有勾结，足够判一个?治下?不利之罪。

知州见他脸上似笑非笑，话里话外满是阴阳怪气，如何高兴得起来？脸上热辣辣的?，胡乱呵呵几声，含糊过去。

听完这些后，秦放鹤却生出另一种想法：

那赵沛究竟是大智若愚啊，还是……钓鱼执法？

文辩

三年不见, 要说的太多，秦放鹤等三人?果然一夜未眠，直聊到天色微明、睡眼沉涩才在暖阁内横七竖八躺着胡乱迷糊一阵。

卯时的梆子一响, 三人?陆续醒来, 接二连三打哈欠。

仗着年轻, 倒也?不觉得有什么，外头有人送进来热水，三人?都洗了。

怕肌肤皴裂，还额外涂抹加了各色香料的羊油, 十分滋润。

早有桂生亲自回去取了替换, 孔姿清又换上干净衣裳, 连同配套的发?冠、腰带、荷包也?一并换过, 坐下用早饭。

桌上摆着一罐金灿灿的小米粥，里?头还加了补气血的山药丁和枸杞、红枣碎, 微甜, 黏稠，很香。

又有一大叠肉沫芝麻胡饼、一小筐灌汤肉馒头，另有一碗什锦烩菌子、一盅高汤里?煮出来的软糯笋干, 一碟片好的盐水鸭脯, 一盘北方冬日分外珍贵的碧油油洞子货炒青菜, 几?样腌姜、拌豆腐、葫芦丝