酒水滴答落进程之衍的酒盏，姜菱望着晶莹剔透的酒水出神。

平宁侯道：“大恩不言谢，若往后世子有事需姜某出力的，姜某定当全力以赴竭尽所能。”

“眼下便有。”程之衍顺着平宁侯的话道。

平宁侯讶然：“哦？”

“我……”程之衍望着滴答落向自己碗里的酒水，“至今尚未婚配，是时候该寻一房妻室了。”

闻言姜菱手一抖，“哗啦”一下酒水漫出酒盏，溅到程之衍身上。

“对、对不住。”姜菱忙道歉。

“无妨。”程之衍温和道，“姜姑娘回去坐吧，酒我自己斟便是。”

说着，他从姜菱手中接过酒壶，交接时指尖不经意蹭过姜菱的手背。

姜菱手背一烫，把手缩回衣袖，坐回自己的位置。

她的位置在程之衍的正对面，目光之下皆是彼此。

平宁侯不知自家妹妹与程之衍之间暗里交锋，只是顺着程之衍先前的话问道：“不知世子想要怎样的女子？贤淑的，家世好的？”

颇有一副要保大媒的意思。

“都不是。”程之衍道，“我……”

“今日我还未敬过世子。”姜菱朝程之衍端起酒盏，“世子我敬您。”

“阿菱你这是做什么？人家还没说完话，你急什么？”平宁侯皱眉看了姜菱一眼。

“无妨的。”程之衍余光瞥见姜菱微颤的指尖，举盏与她轻碰。

一杯烈酒下肚，姜菱面颊浮起微红。

程之衍正欲开口继续方才的话，姜菱又给自己斟了一杯，朝众人道：“我再敬大家一杯。”

“咕嘟”又是一杯烈酒下肚。

程之衍看出她不想他继续多话，望着她因喝酒发红的脸，不想她醉过头，识时务地没再接话。

这顿答谢宴一直吃到掌灯时分。

宴毕，姜菱送程之衍出府。

姜菱一声不吭走在前面，一路无言，直到将程之衍送至门前。

程之衍抬头看了她一眼，说了句：“能吃的。”

姜菱愣了愣：“您说什么？”

“方才你阿兄问我的话。”程之衍盯着她的瞳仁道，“我的答案。”

方才阿兄问他，想要什么样的女子。

他答，能吃的。

姜菱不是傻子，她记得自己曾经当着程之衍的面吃下八个葱肉大包的事，也明白程之衍此刻话里暗含的意思。

她怔了怔，片刻后微垂着眼眸，抿唇不语。

程之衍缓步走下台阶，月色下他目光沉沉：“我等你答案。”

姜菱看着程之衍的身影消失在街口，心中反复思量着程之衍的话。

他要她的答案。

夜里，姜菱辗转难眠，自卧榻上起身，静静走到妆镜前，看着镜子里的自己。

看了半晌，豆大地泪珠接连不断从眼角滑落。

她捏紧了小玉牌，做好了决定。

平宁侯府，主院。

平宁侯夫人躺在自家夫君怀里，捋着夫君新长出来的胡子道：“你觉不觉着，世子是看上了阿菱，想娶她为妻？”

“胡说什么呢？”平宁侯乍然从迷迷糊糊中清醒，“世子怎么会想娶阿菱？”

“也不是我妄自菲薄，只那英国公府的门第非等闲人等攀的，京城里家世容貌出挑的姑娘那么多，英国公府又怎么瞧得上我家。”

“且阿菱她……又是再嫁之身，英国公世子往后是要承继英国公府一脉的，阿菱似乎子嗣艰难，哎……”

夫妻俩脸色渐渐沉了下去，不再多话。

只想着以后若是姜菱想要再嫁便擦亮眼为她把关，莫要重蹈覆