廖吉祥在窗边站着，绷着脸，谢一鹭跟他隔着一两步距离，那么大的屋子，只点了两支白蜡，光晕昏黄朦胧的，罩在金丝楠木的拔步床上，有种古旧的美。

谢一鹭耷拉着脑袋，窝窝囊囊地说：“我没想那么多……”

廖吉祥不理他，怀里抱着一只虎斑大花猫，细心地揉着，猫叫“张大人”，进门时谢一鹭听他叫了，像是很喜欢：“下次不敢了……”

“还想有下次？”听口气，廖吉祥老大不高兴，“让人领你到屋里等我，你偏半路跑出来，叫人看笑话！”

“一看见你我就……”谢一鹭这时候回想，也觉得自己方才太冲动了，“我傻了一样，只知道朝你跑。”

廖吉祥没了声音，气氛黏糊糊的有点暧昧，谢一鹭朝他蹭过去，偷偷拿眼看他，他从没这么近见廖吉祥穿过曳撒，绣线在烛光下闪闪发亮，裙褶在马面两边层层叠压，流光溢彩妥妥帖帖束在那一把纤腰上，他看一眼，便觉得骨头都酥了。

“我不回去了。”说着，他用手去拽廖吉祥的腰，张大人像是受了惊，“喵呜”一声跳下地钻没了影，手掌里的衣料奢华厚重，谢一鹭一握，便有种不敢妄动的忌惮。

廖吉祥该推开他的，但他没有，而是把头扭向一边，躲闪着。他越是这样，谢一鹭越胆大，他把那些裙褶在手心里抓得起皱，只为了掐一把底下的皮肉。

“爷爷。”外头有人通报，像一根针挑破了淤肿的脓包，像一阵风惊醒了白日的春梦，谢一鹭陡地松手，跌跌撞撞退到一边。

值宿宦官进来，打躬，好奇地打量这两人：“爷爷，梅大人问……”他要往前凑，廖吉祥没让，他便直说了，“梅大人问是送客，还是收拾客房？”

廖吉祥刚要张口，谢一鹭斜插进来一句：“那个养春……晚上我和你有话说……”他心虚地低着头，手在书案上乱翻，装成研究书本的样子，“李牧那首诗，我们再议议。”

廖吉祥和小火者都愣住了，廖吉祥愣他的满嘴胡言，小火者愣他好大的口气，谢一鹭梗着脖子硬挺，挺到廖吉祥终于替他说了话：“抬张大榻来，”他波澜不惊地吩咐，“被褥用西屋那床。”

谢一鹭把手里正翻弄的抄本合上，嘴角不自觉地上扬了。

“那给爷爷更衣。”值宿宦官朝门外一招手，进来两个小火者，端着水盆拎着铜壶，绕着廖吉祥开始忙碌。

谢一鹭瞪着一双别有用心的眼，想看又不敢看，在书案这边兀自躁动，帽巾、玉带、锦衣，一一剥下摆在一旁，最后是一双枣红缎靴，掸得发亮，端端立在脚凳上。

谢一鹭口干舌燥，唾沫不知吞了多少，廖吉祥忽然问他：“睡前你熏什么香？”声音是带着困意的慵懒，和毫无防备的亲昵。

“啊？”谢一鹭迟钝地眨了眨眼，“啊……檀、檀香吧。”

廖吉祥一扬手，立刻有人去办，在他的富贵和权势下，谢一鹭显得局促，很有些傻气地说：“你那张床怪大的……”

两个小火者先后转头看他，约略是笑他没见过世面，廖吉祥瞧见他们眼里的不尊敬，眉梢立即吊起来，喝斥了一声。值宿宦官领他们退下，谢一鹭这才敢明目张胆看人，廖吉祥坐在床边，两只细脚踩在宽大的描金铜盆里这屋里只剩他们两个了，谢一鹭急不可耐地贴过去。

烛光还是那样昏黄，去了雕饰的廖吉祥单薄得近乎瘦小，亵衣领口松松罩在胸上，裤脚轻挽着雪白的小腿，谢一鹭不可自拔地盯着那双脚看，脚趾因为紧张还是什么，瑟瑟蜷着，扭起的右脚踝骨上有一颗小痣。

谢一鹭一定是吃了雄心豹子胆了，居然一伸手，把廖吉祥的簪给摘了，乌黑的发束在头顶上打了两个旋，瀑布一样坠下来，披散在肩头，遮掩在颊边，绮丽的，让人有几分唐突了佳