到了石楼之前，押达崔斯特的领队匆匆向前，向门口两位持着十字镐的守卫说话。其中一位随即往内冲，另一位则固定住大门的门扇，让队伍和囚犯进入。自进城以来，这是他们首次疾步行进。在一连串转弯之后，他们来到一个直径不超过八尺的圆形房间。天花板很低，有点压迫感。房内除了一张石椅之外别无他物。崔斯特一进入房间便明白了此行的目的。石椅上设有镣铐，除此之外，侏儒将崔斯特身上的每个关节处都再牢牢捆绑在椅子上。侏儒的动作可不怎么温柔，但是当捆在腰部的两圈铁链夹痛了崔斯特，让他不禁一缩时，一位侏儒便迅速解开重绑。

最后，他们留下崔斯特独处于这个黑暗空洞的房间内。当石门砰地一声重重关上时，崔斯特甚至听不到外面的任何动静。

几个小时过去了。

崔斯特收缩肌肉，试着让镣铐铁链与身体之间空出一点缝隙。他扭动一只手，试着挣脱，却只是让腰间的铁链吃得更深。猎人又回来了，他只想逃生。“不!”崔斯特呐喊。他绷紧全身肌肉，力图维持自己理性的控制力。猎人的力量增强了吗？崔斯特是自愿到这里来的，而且至目前为止，接触的过程已经比他预料的要好多了。还不到孤注一掷的最后阶段；但是猎人是否强到超出崔斯特的理性所能控制的程度？

他还来不及思考这个问题，石门便打开了。七个年长的侏儒走进来。说年长，是因为他们个个脸上都布满了无数的皱纹。他们围着崔斯特，扇形排开。看来这几位地位非比寻常：一般守卫穿的是皮制外衣，饰以秘银制腰环；这几位穿的却是上好布料制成的长袍。他们一边仔细地审视崔斯特，一边以难懂的腔调交头接耳，室内霎时一阵乱烘烘。

一位侏儒举起了从崔斯特的头袋中找到的家徽，出声问道：“魔索布莱城?”

崔斯特尽力点头，急于引出一些对话，虽然他的脖子被铁环扣住，行动着实不便。不过看来另有意图。他们又开始彼此交谈，这次的语调比刚刚更为兴奋。

他们讨论了很久，崔斯特能从他们的声调听出，尽管黑暗精灵是他们地理上最近的威协，也是最痛恨的仇敌，但有几位失儒对于俘虏眶名黑暗精灵之事，并未和其他同伴一样兴奋。不过从他们争论时生气的声调听来，崔斯特几乎不怀疑他们随时会转身过来割断他的喉咙。

当然，事实并非如此发展，地底侏儒既不鲁莽，也不残忍。其中一位的确从同伴中转身走来，正面端详着崔斯特。他以迟疑却无误的卓尔语开口问道：“石头在上，“石头在上”(Magga Cammara,by the stones)为地底侏儒语中常用的一句口头禅，已衍伸出各种繁复的意涵，可以是“对石头发誓”之意，也可以是较粗俗的咒骂语或惊叹语，相当于人类所说的“老天爷！”这是由于地底侏照以挖矿为生，精通各种与岩石或大地有关的知识与技能，岩石可谓他们的生命泉源，因而也成了某种精神象征。黑暗精灵，说，你为何来此？”

崔斯特不知如何回答这个简单的问题。他要怎么解释幽暗地域的寂寞岁月？怎么说明背叛他邪恶的同胞以贯彻自己信念的决心？

“朋友。”他简单地回答道，但随即感到不安，他的答案太过荒谬失当了。

那位侏儒显然不太明白。他搔搔没有胡须的下巴，考虑了很久。“你……你从魔索布莱城来加入我们？”他问道，每说一个字他的鹰钩鼻就皱一下。

“是的。”崔斯特回答，感到稍微有了信心。

地底侏儒歪了歪头，等着崔斯特继续解释。

“我在好几年前便离开了魔索布莱城，”崔斯特解释道。他回忆起被他抛弃的生活，他的双眼望向遥远的过去。“那里不再是我的家了。”

“噢，可是你说谎，黑暗精