”

纤娜的身形微僵，谢知真透过薄纱看着弟弟凄惨的模样，咬了咬樱唇，狠心道：“将他抬起来放好，继续打。”

姐弟亲密如斯，谢知方观姐姐的态度，便知今日劫数难逃，只得歇了那些投机取巧的心思，用内功护体，闷声受着。

二十七、二十八……

痛觉渐渐肆虐，令人难以忍受。

额角渗出冷汗，俊俏的脸斜靠在凳面上，左右转动，硌出道道红痕。

他受苦受罪，她心如熬煎。

机灵些的小厮往正院报信，谢韬和夫人急匆匆赶了来，本待教训稚子荒唐，看见谢知方这副惨样，唬了一跳。

谢夫人念了句佛，走过来温声劝谢知真：“真娘，明堂既已知道错了，且饶他这一回罢。眼看天气渐热，若是打烂了皮肉筋骨，不好将养，落下什么暗伤可怎么好？”

谢韬也劝：“小小年纪，便惦记着逛青楼妓院，实在不像话，父亲罚他去祠堂里跪上三日，再抄半个月的书，真娘看这样处置如何？”

谢知真缓缓摇头：“我意已决，父亲母亲不必再劝。”

直到此时，谢韬才第一次意识到，自己这个素来温和柔顺的嫡女竟然藏着副坚烈心性。

五十杖结结实实打下来，谢知方犹如在水里泡过一遍，浑身被汗水湿透，脸色雪白，双腿瘫软。

安寿安禄两个小厮一左一右将他扶起，就近安置在书房的软榻上，早有郎中在一旁候着，为他诊治伤势，开具外敷内用的药物不提。

遭过一场大罪，泼猴似的少年没了上房揭瓦的精气神，趴伏在又厚又软的锦被之上，困意翻涌，迷迷糊糊睡了过去。

睡梦之中，他听见隐忍的哭泣声，眼皮却如千钧般重，怎么也睁不开。

直睡到日头西落，他饥肠辘辘地醒转，看见姐姐连衣裳也未换，趴伏在榻旁的小杌子上浅眠，一双眼睛肿得桃子也似。

谢知方屏住呼吸，见她双眉蹙起，满面含愁，心里针扎似的，一时间连身上火辣辣的伤处也不觉得痛了。

都是他不好。

早发过誓，这一世绝不让她担惊受怕，更不让她掉眼泪的，怎么就犯了混，又惹她生气呢？

谢知真不安地动了动，睁开双目，恰对上他的眼神。

谢知方伸出左手，握住她一根青葱玉指，撒娇似的晃了晃，轻声道：“姐姐，我真的知道错了，你消消气可好？”

美人低低叹息，过了半晌方道：“我知道男子流连于花街柳巷是常事，本不该对你如此苛刻。可你尚不满十一岁，这么早就……”

粉脸微红，她顿了顿，含蓄地道：“这么早就做出那种事体，败坏了身子，以后可怎么处？”

“我没做……”谢知方如何不知她全是为了自己，紧紧捏住柔滑的手，这才惊觉自己的手完全可以包裹住她，“姐姐，我向你发誓，行冠礼之前，我再也不去坊内，若有食言，教我天打雷……”

谢知真摇头阻止他说下去，看他连翻个身都费力，难免心疼难过：“姐姐的手段或许严厉了些，可我希望你明白，若是我不狠下心管教你，还有谁会管你？难道眼睁睁看着你走上邪路歪路，做出后悔莫及之事吗？”