许衍之道：“老太太乏了，你们把她送回去吧。”

许老太太不肯走，可如今许家真正的家主是许衍之，没有人敢违背他的意思，终究是死活劝着拉走了。

大家心里都有数，这个府里谁才是最厉害的人，什么辈分排序都是虚的。

二老爷愿意给老太太和大老爷一个表面尊重，他们就有尊重；二老爷不给，他们就没有。

真要撕破脸，二老爷不是长子，大可以分府出去。许家没了这位顶梁柱老爷，就靠另外两个酒囊饭袋老爷和老太太那个拎不清的，迟早一塌涂地！

房内重新恢复安静后，许衍之看着几上瓶内的梅花，微微有些出神。

他叫来随安，让他带桂香去脱了奴籍，带着先前给她备下的嫁妆回娘家待嫁。

给桂香看下的人家是紫微伯府那边的旧管事，出去后自家开店做买卖的，一家子都仁厚本分。对方听说是位勤快善良的姑娘已是十分满意，其他什么的都不在乎，有也是锦上添花。两家商议了日子，只等国丧结束，便迎娶过门。

高福听说这件事后，十分地高兴。

不等他往尤倪儿那边去报喜，许衍之忽然命人在外厅摆酒菜给他们这些管事小厮等。说是平素照顾他辛苦，借这个机会犒劳他们一番，吃喝完还另有赏赐。

有资格参与的众人都觉得面上有光，尤其是高福。他坐在要紧的主位之上，听着身边人的吹捧讨好，得意不已。

就在此时，随安捧着一个托盘来了，盘里放着一杯热酒。

他笑嘻嘻地对高福道：“这是老爷特地派我给哥送来的，是王府那边的好酒，说哥平日里辛苦了。”

高福连忙起身，偏了偏，对着上头拜了一拜：“劳你晚些上覆，多谢老爷赏。”

拜完后恭恭敬敬接过酒杯，一饮而尽。

随安走后，其余人都围过来恭维高福。

“还是福哥儿最有脸面，老爷单独赏酒。”

“可不是吗？跟了老爷那么多年，说到心腹臂膀再没旁人。”

高福飘飘然，吃得大醉而归。

不知是不是乐极生悲，当夜，平素身子结实的高福竟然生起病来。

先是发热，然后是说胡话，最后人都变得糊涂了，谁也认不出。

许衍之请大夫来给他看病，还命人照顾熬药，不惜费用，上好的人参都用了不少。

托老爷的福，高福渐渐退烧，但脑子没有完全恢复。虽勉强还认得身边熟悉的那些人，脑子却不如往日灵光，过去的事忘了个七七八八，只记得最近半年左右的事，反应也慢了许多。

大家都说他是酒喝杂了烧坏了脑子，就连高福自己也这么认为，懊悔不已。

他这样，显然是不能再留在许衍之身边办事。

虽大夫说慢慢养个几年就能恢复反应速度，可老爷怎么可能白白等他几年，干养着吃闲饭呢？

听大夫说高福的情况后，许衍之沉吟片刻，对忐忑不安的高福道：“不如这样，这几年你就先去尤氏那边专心伺候。她那里人少事也少，不需要你费什么脑子，也不至于闲荒废，日后好了再回这边府里。”

高福喜出望外，感激得眼泪直流，拼命磕头。

他并不知道自己是被许衍之给不动声色地踢开了，更不知道那天的酒并不是从王府来的，而是东厂的忘忧酒。

之所以给他喝这酒，为的就是解决隐患。毕竟他跟在许衍之身边那么长时间，知道太多不该知道的事，日后若是决裂翻脸颇有不便。

高福只当是老爷仁厚，特地给他这么一个机会留着位置，进退都有余地。

那尤姑娘可是老爷心尖尖上的人，伺候她，不就还等于留在老爷身边吗？