许源眼睛微微一亮，笑：“往后妹妹只管开口，要什么我都给，除了脑袋。”

顾秋兰道：“你把脑袋好好留在脖子上，多建些功拼命往上爬。到时候咱们里应外合，沆瀣一气，狼狈为奸。”

许源笑：“不愧是跟着京中第一才女混的，形容得恰好。什么时候去你老师那？”

顾秋兰道：“现在就去。”

许源道：“天晚了，我不放心你一个人上路，等我去找几个兄弟跟着。”

顾秋兰道：“好。”

许源带人把顾秋兰护送到城郊道观，嘱咐几句后方离去。

谢清如目送许源等人离开后，对顾秋兰半开玩笑道：“你这异父异母的兄弟和你真是手足情深。”

顾秋兰道：“老师不要只顾着玩笑，兰儿有正经事想和你商量，还请挪步到里间说话。”

二人到了里间后，顾秋兰把抱来的被单包袱当着谢清如的面展开来。

谢清如愣住了：“这是……”

成捆的银票，闪闪发光的金银珠宝，堆在一起迷人眼。

顾秋兰在谢清如跟前跪下：“我想开花楼。”

谢清如面色微微一变，欲言又止。

顾秋兰继续道：“京中水深，尤其是风月行当，没有倚仗很难开起来。想来想去，也只有老师可以求庇护了。”

谢清如笑：“我们家势头不及你九姑家一半，怎么放着现成的佛不求，倒去烧远香？”

顾秋兰道：“老师和我情同姐妹，换个人问打死我也不说。我可怜九姑，在那府里孤立无援，连个靠得住的臂膀心腹都没有。只可惜我出身微贱，想要快些混出头来只能走这样下九流的路子，老老实实做体面生意不知要等哪辈子去了。”

谢清如蹙眉：“你九姑在楚府里怎么了？”

顾秋兰道：“人倒是没怎么，就是被蒙住了眼和耳什么都不知道。姑父如今把她彻底控着，那么些亲友竟是没有一个敢给九姑通风报信的，就连老伯爷他们也被笼住。现在虽无事，可长期以往下去，九姑岂不是成了任人宰割的鱼肉？”

一般人很难看出异常，只觉得是夫妻情深，可顾秋兰嗅到了不太好的风向。

谢清如伸出手，拨弄了一回面前的东西：“这些虽不少，但开花楼的话远远不够。”

顾秋兰道：“那老师说个数，我想办法去凑。”

谢清如道：“你先起来。”

顾秋兰站了起来，谢清如叫她在一边坐了。

“钱我可以帮你出剩余的部分，只当是借你做生意，到时候再给我分红就是。只不过开花楼没有你想的那么简单，需有一个靠山保人。如今咱们定国公府不太好再做这样事情，我向你推荐一个更合适的。”谢清如道。

顾秋兰问是谁。

谢清如笑：“那人正是你源哥哥的父亲，许大人。他这人虽看着不太显山露水的，如今却与许多势力盘根错节，谁都有求着他的时候，谁也轻易动不得他。这事许源必定也有分参与，他还能不护着自己儿子的地盘？”

顾秋兰迟疑：“可二人原本就只是叔侄，源哥哥又过继给了姑父，平时甚少往来，眼下还不如齐王那边亲近。我听源哥哥说过，许大人是个事不关己高高挂起的人，他岂肯蹚这浑水？”

谢清如抿嘴笑：“是我没说穿，你忘了他另一层身份他不仅是你源哥哥的父亲，更是你九姑的前夫。如今你九姑有事，他怎么会袖手旁观？”

顾秋兰道：“老师这话叫我越发不清楚了。既然是前夫，更应该避嫌才是。”

谢清如道：“当然要避嫌。你要帮你九姑是暗处的事，明面上只不过是和他儿子合伙开一个花楼罢了，和她有什么关系？他出手，也不会有人想到她身