“我不要上学！我不要上学！”刘小勇异常的悲愤，“爸，你说话啊。我不想去坝子小学念书，坝子大队全是坏孩子！”

刘大柱嘴里嚼着烟，背对着他们，一副什么都没看到、什么都没听到的平静样子。

“我要跟你们分家，我一个人过！”刘小勇再次口出狂言。

下一个瞬间，潘桃的擀面杖就落到他身上了，刘小勇“吱嗷”一声就叫了起来。

“哎呦！儿子！妈打到你哪里啦，多疼啊？”

潘桃慌了，把擀面杖一扔，抱住了刘小勇。

刘大柱也转身了，冲着潘桃发怒：“你一天到晚能不能干点人事？真把儿子打歹了你光荣？”

潘桃瘪着嘴，两个人都围着刘小勇嘘寒问暖。

没有人看到擀面杖落地时，真好打到了躲在角落的刘小萍脚背上。刘小萍轻轻抽泣了一声，隐忍地低下了头，默默把擀面杖拾了起来。

“我不要念书……我就不要！”刘小勇悲情地重申。

“你奶给你钱，让你念。你不念，不是不给你奶脸吗？”刘大柱板着脸。

潘桃也说：“三房的要念书，二房刘小麦也要念书，你要是不念，我们大房不就被比下去了吗？”

她心里始终希望刘小勇读了书，长大了能在队里当个计分员，给她长脸。

刘小勇张嘴就来：“那你就让小萍念去！她跟闷葫芦一样，肯定是个书呆子。”

刘小萍听见这话，眉毛动了一下，悄悄地抬起脸来。

就听见潘桃说：“她个丫头片子读什么书，钱都读浪费了。以后反正嫁到别人家，现在给她花的越多，赔进去的就越多。”

刘小萍又低下了头，把自己缩到阴影里。

到了第二天，早饭桌上，刘老太主动提议给刘小勇和刘小麦报名念书。

“他们两个年纪大一些，先报了，底下小的不着急。”

刘老太笑眯眯地说，从兜里拿出一方帕子，里面包了五块钱。

在坝子小学，一学期的报名费是两块半。

刘二柱唯唯诺诺：“妈，我也和你一起去呗，我看看小麦学校。”

刘老太眉毛竖起来：“你不上工？”

“是啊，不上就不上了吧，反正也就小半天。”刘二柱还好意思笑。

刘老太呼吸立刻浑浊起来，一双软乎乎的小手握住她的大手。