谢芊月心里有些恼火，感觉像是自己上赶着过来，却热脸贴了人家冷屁股。

可又不好发作，只能深吸一口气，强忍着情绪，面上挤出一抹假笑：“那我就不打扰表姐与夏三小姐叙旧了，表姐的问候我一定代为向父亲和母亲转达。”

说完，她微微欠身行礼，转身离开，脚步却有些不稳。

显然是被姜初霁的态度弄得有些狼狈。

待谢芊月走远，夏清浅又凑了过来，一脸了然地挑了挑眉：“初霁，你不喜欢你这个表妹？”

姜初霁摸摸下巴，轻轻歪头：“很明显？”

夏清浅噗嗤一笑：“你可是在皇上和丽贵妃娘娘面上都长脸的人，怎么可能不知道怎么说话让人觉得舒服，一看你就是不太喜欢她。”

“不过这也不怪你。我之前就听说，你舅舅这么多年都和你们相府断了往来，对你也是不闻不问的。”

“如今他这个女儿突然冒出来，还一副想攀关系的样子，你心里肯定不痛快。不愿意搭理她，也是人之常情。”

姜初霁笑了笑，没说话。

差不多已经到了要开席的时辰，在场的位置也几乎全部坐满了。

就在众人翘首以盼宴会开席之际，皇后宫中的太监却赶来，尖着嗓子传话：“皇后娘娘头风症又犯了，身子不适，要晚些过来，特命各位世家小姐们先行开席。”

这话一传出，原本还略显拘谨的贵女们，神色间都悄然放松了几分。

皇后母仪天下，威严庄重，她在场时，众人难免要时刻谨言慎行，生怕行差踏错。如今她不来，这些贵女们像是被没了束缚，姿态都松弛许多。

与此同时，太液池畔的祈福仪式仍在有条不紊地进行着。

微风轻拂送来绵长的梵音，与丝竹管弦之声交织在一起，悠然婉转，不绝于耳。

就在这时，有个宫女来到姜初霁身后。

把头埋低，对她耳语道：“姜二小姐，我是永禧宫的宫女，我们娘娘说想要见您，邀您去栖桂阁会面。”

姜初霁闻声转过头，目光落在宫女身上。

这个小宫女，之前她并没有在丽贵妃宫里见过。

栖桂阁，坐落于御花园的一处幽静角落，毗邻那棵闻名宫中的百年桂花古树。平日里是皇室宗亲们休憩赏景、品茗对弈之所，清幽雅致。

每至中秋佳节，桂花盛放，金黄的花瓣缀满枝头，馥郁的香气弥漫在阁内的每一处角落。

按今日的安排，宴会之后，众人也会去到那棵桂花古树下，亲手绑上写下心愿的福袋，虔诚祈福，祈愿新的一年顺遂安康。

昨日才刚在永禧宫与丽贵妃见过面，今日她又派人相邀，是想询问萧珩的情况么。

姜初霁微微敛眸。

按常理来说，丽贵妃如果要见她，直接叫她去永禧宫更为方便，离镜澜院也更近些。

但若是丽贵妃是想与她一同在月下欣赏桂花，享受这难得的中秋雅景，那邀约至栖桂阁倒也合情合理。

毕竟那棵百年桂花古树就位于阁旁，馥郁桂香与皎洁月色相互交融，确实是个不可多得的好去处。

姜初霁将目光投向眼前的小宫女：“娘娘有说，要见我是所为何事吗？”

小宫女因这突如其来的问题身子微微一颤，头埋得更低了，眼神也有些闪躲：“没，没有，娘娘只说让小姐在那边等她。”

姜初霁定定看了眼前的人一眼，不知是在思索什么。半晌，才收回目光，轻声说道：“我知道了，我这就去。”

听到这话，小宫女像是紧绷的弦终于松开，连忙应下：“那我先在外面等您。”

夏清浅在一旁喝着酒，已经有些微醺。

见姜初