阿萱连忙出来打圆场：“白小姐，外面站着冷, 我们还是早点进屋再叙旧吧。”

一语惊醒梦中人。

伊丽莎白连忙称是, 将严笑请到一旁的马车旁, 让马车夫把大包小包地搬上去，还没说目的地，就听车夫摘下贝雷帽，语气不善地看着严笑和阿萱：“外邦人，两个，价格十倍。”

熟悉的鄙夷，嫌弃，和厌恶。

中间还夹杂着许多不怀好意的兴奋。

和旧友重逢的喜悦顿时被冲淡了不少。

严笑之前也曾因做生意来过西秦。

西秦是个十分矛盾的国家。

内部Alpha对Omega和Beta十分尊重，大家分工明确，社会参与度奇高，许多Omega都从事以耐性见长的防治或研究行业，高度平等。

但对外却是另一回事了。

西秦对外无论Alpha，Beta还是Omega，只要是外邦人，拿着外邦的通关文牒，便不问理由收高额税款，就连平时日常生活用度也是对外高出一倍。

虽然表面上也是十分欢迎，但底层讨生活，受教育程度不高的便会把外邦人视作待宰的肥羊，极尽轻蔑或者反复敲诈。

严笑面色一沉，正要发作，就被伊丽莎白打断：“十倍路费，金雀街86号，圣弗雷学宫医学分院。”

车夫一愣，意识到伊丽莎白是个受过教育的精英贵族，声音弱了些，但还是坚持道：“还有搬送行李的劳务费，这个五倍就好。”

“给你按十倍算，麻烦快点。”伊丽莎白回答。

车夫不吭声了，他连忙把行李装载。

严笑上了车，不赞同地看向伊丽莎白：“至少应该让他把态度放客气点。”

伊丽莎白神秘一笑：“到了你就知道了。”

严笑不明所以。

伊丽莎白换了个话题，她拿出这一个月来的新闻纪事，塞到严笑手中：“你这一个月被困在船上，我帮你整理了万宁国内的消息，想看看吗？”

严笑捏着新闻簿，指尖泛白，一反常态地说：“不想。”

她反手送给伊丽莎白配方的记录本：“比起万宁，还是先看看配方记录吧。”

真是转了性了。

伊丽莎白偷偷望了眼阿萱，表情困惑，似在询问：‘她到底怎么了？’

阿萱叹了口气，隔空耸耸肩，做出“我也不知道别问我”的神情。

一路无言。

严笑从车窗外看着西秦的景色。

她从来没在秋冬季来过西秦。

西秦的秋冬没有万宁冷冽，它终年弥漫着一股潮湿，夏日是闷热，但不同与江北的闷蒸感，秋日是阴冷，像离不开剪不断的棉线，乱糟糟地挂在乌云边上，降下连绵的雨色帷幕。

或许正是因为恶劣的环境，西秦人口不多，但相互之间十分热情，热衷于钻研于各种墨门器法，只为更少的人完成更多的工作。

……所以Alpha与Omega之间才会如此和谐。

但又因为西秦地理偏远，早年受万宁分封，后又独立，王族本就式微，一直都由世家大族把持政权，不似万宁频繁经历王朝更迭，所以这里的人更加注重血统，格外瞧不起外邦人。

起初严笑觉得西秦是自己的梦想的国度，但来过几次之后，严笑只觉得步履维艰。

“真是个奇怪的国家。”她嘀咕道。

这时车夫稳稳停下：“到了。”

正在他向严笑索要双倍车费时，伊丽莎白递给他两张居民证件。

“她们是西秦人。”伊丽莎白笑着指了指身后的医学高楼，“而且是圣弗雷特聘的老师，根据帝国律法，应以子爵礼遇相待。”