我让明哥去传别珍，等了半晌，别珍进殿，躬身行礼。

这个年轻的小伙子生得白白净净，眉目清秀，我仔细打量他，虽然他躬身站着，腰杆却是直的，虽然他低着脸庞和目光，却淡定、从容，没有丝毫慌色。

我道：“一日为师，终生为师，头七那日给你师父烧点儿纸钱罢。”

别珍有些动容，“谢美人，奴才会好好送师父一程。”

“你师父获罪，但你不会受牵连，你不必担心，做好本分便是。”我一直看着他的眼睛，他的目光很正、很直，不会无端地闪烁，眼珠子也不会转来转去，是个敦厚、可靠之人，“对了，你师父口口声声说他没有偷玉棋，你觉得你师父说的是真是假？”

“既是在师父房中搜到玉棋，便容不得抵赖。师父触犯宫规，便要受此惩处。种什么因，得什么果，师父起了贪念，因为一副玉棋丢了命，与人无尤。”别珍的语气颇有感慨。

“你年纪轻轻，倒是懂事、明理。”我一笑。

“美人过奖了，奴才不受牵连，已是美人的恩典。”

“你是察九一手调教的，明哥、羽哥说你颇有才干，又有点儿胆量，我就勉为其难，先让你顶上你师父的位职。”我盯着他的脸，“合欢殿所有内侍和殿务归你掌理，你可要长进一点，边学边主事，不要丢了我的脸，让后宫的人看笑话。”

别珍的面上绽开微笑，开心地跪地，“谢美人赏识与提拔，奴才一定尽心竭力打理好合欢殿，不让美人费心。”

他的反应，在意料之中，七分惊喜，三分激动。

我冷了声音，“我只要求你两点：其一，只对我一人尽忠，若有背叛之心，下场比你师父还要惨；其二，将合欢殿打理得井井有条。”

他伏低身子，“美人放心，奴才必将竭尽所能，绝无二心，为美人分忧。”

晚些时候，也速来报，察九已经气绝身亡，被抬出宫外了。

我见他没有退下的意思，似乎有话想说，于是问道：“还有什么事吗？”

他略略抬头，耿直的目光直直地射来，“卑职斗胆，察九并没有盗窃玉棋。”

明哥急急道：“人赃并获，你在察九房中搜到玉棋，玉棋便是他盗走的，这还有假？”