林苒没有立刻回答这个问题，直到慢慢喝下半杯茶水，她方才嘴角弯弯，悠悠轻叹：“二哥，其实我年纪尚小，这事不着急，对不对？”

……

东宫，外书房。

徐徐暖风吹拂而过，洞开的窗棂前，一枝横斜的桃花花枝轻轻颤动。

正是春光明媚，坐在书案后的萧照面色却有几分阴沉。

他沉默盯着自己的手臂看了许久。

衣袖撩起，小臂处一道泛红的鞭痕格外惹眼。

大约一个时辰以前，他埋头批阅奏折时，手臂忽然一疼，之后小臂上便多出来这样一道伤。

这伤来得全无缘由也毫无道理。

但比之更为诡异的是暗卫在一刻钟前向他禀报的事情。

东梁河堤岸，沈世才又行欺男霸女之事，定远侯之女林苒恰巧撞见，路见不平与沈世才发生冲突，也将那个老伯救下……最令他在意的却不是这些，而是暗卫提到的一件“小事”沈世才的妹妹沈云芝伤了林苒，她抽了林苒一马鞭，伤在林苒手臂。

巧合么？

倘若没有之前的那些事情，大约确实可以用这样的话糊弄自己。

萧照慢慢放下衣袖，脑海回想起前几日大病一场，昏沉数日醒来后肩膀处多出来的那一片淤青。淤青边缘之处，指印依稀可辨。

那是本不应该出现在他身上的伤痕。

如同方才这一道鞭伤。

“太子殿下，皇后娘娘身边的锦绣姑姑来了。”

大太监陈安的声音蓦地在书房外响起，也将萧照的思绪拉回来。

锦绣姑姑来定是母后有事。

萧照一时收敛神思，扫一眼书案才平静道：“进来。”

“奴婢见过太子殿下，给太子殿下请安。”锦绣姑姑上前行过礼便垂首道，“太子殿下，集贤殿书院的画直们已将小娘子们的画像送来，皇后娘娘正在御花园等着太子殿下过去一道欣赏呢。”

画像？

反应数息，萧照才记起他的母后最近正在为他操心遴选太子妃之事。

这些画像想来便与此有关。

“嗯。”淡淡应得一声，萧照微抿唇角，“孤晚点儿便过去。”

第2章 “小姐，东宫来人了!”

姹紫嫣红、繁花似锦的御花园中，王皇后坐在石桌旁，沐浴着春日暖阳。

在她面前堆叠着几本画册。

最上面的那一本画册摊开着，上面正是小娘子的画像。

萧照缓步走上前。

他目光掠过摊开的画册，只规规矩矩同王皇后行礼请安：“母后。”

“太子来了，快坐。”

一见萧照，王皇后当即笑吟吟招呼起他。

萧照便也在石桌旁入座，王皇后随手将摊开的那本画册递到他面前。

“这是集贤殿书院用心准备好的画册。”

“京中数得上的小娘子们都有一份，太子也看一看。”

屏退左右宫人后，王皇后打量萧照几眼，笑道，“太子前些时日生病，今日瞧着倒气色不错，看来当真是大好了。”又说，“过几日便是花朝节，正巧可以请小娘子们入宫来赏花。我也整理出一份名册，太子瞧瞧？”说着已经示意大宫女锦绣将名册取来。

“母后费心了。”

萧照略翻看过两页画册便接过王皇后递来的名册，一目十行阅览着。

他在名册中瞧见定远侯府。

因而，林苒届时也会来赴这一场赏花宴。

“今日沈世才在东梁河边骑马，马匹后面还拖拽着一个老伯。”萧照视线从名册上移开，手指点一点名册上的沈家，不动声色说，“是定远侯府的林小