其实献祭男子还是女子，对怨灵而言并无区别，只要是个活人就可以，但渡头村的村民听信“河伯娶亲”一说，历来只献祭女子。

献祭之后，村民见河里不再频繁淹死人，对“河伯发怒”“河伯娶亲”一说，更加深信不疑。

前两年，村里按照惯例举办献祭仪式，那个被巫祝选中的女孩不愿枉死，逃到天权山庄求救。

适逢乱世，生灵涂炭，各派修士疲于奔命，无暇为水中怨灵超度，天权山庄的庄主派人送来了极为珍稀的镇水符，用此符换取那女孩的性命，并暂时镇压了水中怨灵，也和族长、巫祝说明了缘由。

当时天权山庄的人再三叮嘱，不可再献祭活人，不可揭开此符，否则后患无穷。

可渡头村的族长、巫祝、豪绅，却不愿放过此等搜刮钱财的机会，今年又举办了献祭仪式。

天权山庄此次派门人来，既是为了阻止村民再献祭活人，也是打算一举超度水中怨灵。

不料还没来得及超度，怨灵便大开杀戒。

这下，已经不是她们这些小辈能够度化的了。

那个书生打扮的青年，跪在地上，错愕良久，脸上肌肉忽然不受控制地抽动，豆大的汗珠自额头滚滚落下。

他像是想起了一件毕生难忘的恨事，喃喃自语道：“是我……是我！是我揭开了水底碑文上的符箓……是我害死了大哥……是我害死了大家……姜儿来了……是姜儿来找我报仇了！”

众人望向他。

他说完便横过长剑，在自己颈中一比，欲自刎谢罪，可双手却抖得像筛子，无论如何都下不去狠手。

风澜早捏好了指诀，准备阻拦他自刎。

见他不敢动手，风澜冷笑一声，讥嘲道：“好一个顶天立地敢作敢当的男子汉！”

青萝施法打落那书生手中的长剑：“我劝你最好把话说清楚再死。”

那书生喃喃道：“我……我不是故意的……我只是想让姜儿得到解脱……”

谢清徵问：“姜儿究竟是你什么人？”

之前在花轿上，她也听这书生和她提了一嘴姜儿。

“姜儿她……她是我未过门的妻子，我们自幼便定有婚约。五年前，有个道人路过我们村，说姜儿有仙缘，赠了她一块木牌，要她斩断尘缘，前往璇玑门修行。姜儿一个弱女子，哪里懂什么修行？我自幼熟读四书五经，本准备考取功名的，但我大哥说我更有修仙的慧根，便让姜儿把木牌给了我，让我代替姜儿去璇玑门拜师学艺。”

风澜白眼一翻，忍不住骂道：“你这人为什么这么自命不凡还这么无耻？觉得自己能够取代别人，抢了别人修仙的机缘，还大言不惭，说别人不懂修仙自己更有慧根？”

那书生面无血色，垂下脑袋，继续道：“我拿着木牌去了，璇玑门的人说我尘缘太重，六根不净，又把我赶了回来。”

众人心中暗道：活该！

那书生的嗓音倏忽变得尖锐起来，像是捏紧喉咙在学一个女子说话，连带着眼神和腔调也变得十分古怪：

“我回来后，恰好赶上村里举办河伯娶亲的仪式。那一次巫祝看上了姜儿妹妹，要把她献祭给河伯。我这心里呀，从来就不信那河伯娶亲的鬼话，但我这嘴哪里说得过那些老顽固？好在姜儿与我早已有了婚约，我若娶了她，她就不用受那等苦楚啦。”

谢清徵听得寒毛直竖，忍不住想：他是不是被吓疯了？怎么突然这样说话？

众人刚想打断他，却又见他恢复如常，继续道：“可那时我刚从璇玑门回来，心灰意冷之下，想到璇玑门的人说我‘尘缘太重’，便退了与姜儿的婚约，任由姜儿被打扮成新娘，被推下悬崖，坠入江水中淹死，好以此来证明我道心坚定。”