卫县、定县的田地不能再往外分，其他五县的地还空着太多，足够接纳这些百姓，正好补上之前惨死的那批人?口。

回家路上，老爷子一直在?给?佟穗、萧涉讲这些民生。

忽地，身后有人?叫道：“下雪了！”

佟穗下意识地仰起?脸，一片小小的雪花映入眼帘，缓缓地落在?她腮边，清清凉凉。

起?初还是零零散散的小雪花，黄昏靠近卫城的时?候，已经?变成了鹅毛大雪。

一匹快马从城里跑了出来，那人?一身黑衣，单手握缰，另一手抱着什么?。

穿过?风雪，萧缜停在?了众人?之前。

老爷子问：“你怎么?回来了？”

萧缜笑道：“猜到祖父今天会到，想您了。”

说着，他将一件深色大氅递给?老爷子。

老爷子随手甩给?萧涉，径自往前行去。

萧涉嫌弃地抛给?二哥：“一点雪而已，谁稀罕这玩意。”

萧缜一手接大氅，一手将另一件青色斗篷递给?佟穗。

佟穗垂眸笑。

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巡视七县意义?重大, 只是骑着骡马在凛冽的腊月寒风中?辗转各地，当真不是一件轻松差事?。

回到东跨院，萧缜先捞起佟穗的一双手，冰冰凉凉, 十根指头红通通的。

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佟穗：“刚从外面回来才这么红, 待一会儿就好了, 每天都在?抹冻疮膏, 没事?的。”

冻都冻了, 再说这?个?也没用，萧缜帮她脱了鞋，让她把同样冰的脚插到被窝底下?去，他去兑水。

佟穗坐在?炕里面，接过温温热热的巾子先擦脸跟脖子，擦手的时候看着他问：“祖父在?城门外那么问，是不是嫌你回来的太勤了？”

不提萧野、乔长顺这?两个?单着的, 萧延在?成县都老老实实非等老爷子发?话了才敢跑回来，就萧缜是特例。

萧缜：“祖父是怕我有正事?, 随口一问, 你真担心他老人家生气, 等会儿吃完饭我再回去？虽然外面又刮风又下?大雪的，我的马快，冻上?两刻钟就到骑兵营了。”

佟穗：“……”

她将用完的巾子丢了过去。

萧缜重新洗过巾子，让她擦拭第二遍, 再把面脂、膏药都摆到她面前。

佟穗仔仔细细地抹了手脸, 脚也暖和过来了, 道：“过去吧，该吃饭了。”

老爷子远行?回家, 今晚萧姑母让厨房备的羊肉汤锅，羊肉去了膻味，汤里再滚一层红辣椒，满屋的香味儿顺着棉布帘子的缝隙往外钻。

萧姑父跟老爷子聊着七县的民生，贺氏追着萧涉询问丈夫与三儿子那边的情况，乔长安挨着萧缜不停地拼酒。

外面冰天雪地，萧家这?边热热闹闹。

萧姑母：“真好，今年可以?过个?太平年了，爹，过年二哥老四他们几个?回来不？”

萧穆：“除夕前应该都能赶到家，过完初五再回去。”

各县的将士们也会轮流放十日年假，一半将士安排在?年前，一半安排在?年后。

贺氏有些担心：“守义?他们回来了，城里的守军会不会反？”

乔长安笑道：“舅母放心，军饷粮草都在?卫城，每个?月按量往六县发?放，守将反了也捞不到好处，何必折腾？再说了，他们跟着咱们月月有军饷拿，好多家里还?分了地，跟以?前比简直是天大的好日子，真反了，自家爹娘第一个?骂他们。”

天底下?最多的还?是百姓，绝大多数的士兵们也来自百姓之?家，军民、民心相连，老爷子把这?两样都得了，七县