城里的刘知?县又把各村里正叫了过去，朝廷明文，今年的秋税合计下来?还是四成。

里正们想要求情，刘知?县叹道：“我也是为朝廷办事，真的做不了主减免，你们回去好好劝劝村民们，就说今年日子过得紧巴点，明年风调雨顺就好了。”

“不行啊，交的太多，剩下的一成连这个冬天都撑不过去，哪里能留下明年春耕的种子……”

“各村不是有大户吗，让他们跟大户借，都是乡亲，那些大户总不能见?死?不救，你们做里正的也都劝着点。”

说完，刘知?县借口还有其?他公?务要忙，叫衙役把孙兴海等里正撵了出去。

085

孙兴海进了一趟城, 带回来两个消息，一是?秋税依然是?四成，一是?官府将征秋税的日子定在了十月初五。

夏收只有小麦，前后十来日足够忙完, 秋收有苞谷、花生、大豆、红薯等几样, 其中?红薯要等到九月里才收, 苞谷、花生这些还要剥皮、摔打晾晒的, 前前后后要忙一个来月, 官府为了省事，便把统一征收的日子定在了十月。

村民们听完消息，心情各异地散了。

萧家这边，趁家里还?没开始忙，萧缜去镇上买了一些节礼，陪佟穗回了桃花沟。

佟家的两亩地一亩种了苞谷一亩种了花生，地少损失也小, 没啥可聊的，反正平时?佟贵进山打猎也能换钱买粮食, 猎户之?家, 本就不指望那两亩地过?活。

周家在城边有地, 平时?都交给佃户打理，这两日周元白、周献父子俩先回城去住了，不开医馆，只等着收了粮再拉回来。

佟贵道：“到时?候我也过?去, 省着路上有人?抢粮。”

佟有余问女婿：“你们家地多, 忙得?过?来吗？”t?

萧缜道：“祖父说了, 会请村人?们帮忙，不管收什么?, 都争取当天把收成拉回家，帮忙的村人?那边直接发几斤粮。”

这个节骨眼，粮食比铜钱更受村人?们欢迎。

佟有余点点头：“这样好，东西进了院子才不怕贼惦记，剩下的自家人?慢慢干也来得?及。”

灵水村那边还?在全村出动日夜防贼，佟穗夫妻俩在桃花沟吃过?午饭就回去了。

中?秋的前一天，萧家出了件喜事，萧姑母二月里就南下采购香料的两个儿子终于回来了，萧姑母知道家里老爹惦记着孩子们，让儿子们换身衣裳，一家四口都来了灵水村。

萧姑父姓乔，两个儿子哥哥叫乔长顺，弟弟叫乔长安，与萧延、萧野年纪相当，除了管萧缜叫二哥，其他都是?直接喊名?字。

乔家兄弟少时?跟着老爷子学武，同样也去战场上拼杀了六年，身形魁梧一身兵气，再加上血缘关系，与萧缜他们站在一块儿看?起来分明就是?一家子侄。

佟穗正站在柳初身边好奇地打量这两位夫家表弟，萧缜突然朝她?招招手。

佟穗只好走过?来。

萧缜示意两位表弟喊二嫂，一本正经的。

乔长顺、乔长安从小跟着做生意的萧姑父耳濡目染，都很爱笑，异口同声地唤了二嫂。

佟穗红着脸笑笑，说完话就退到柳初身边去了。

家里人?多，干脆都聚在后院里说话。

萧穆问两个外孙：“怎么?去了这么?久？”

乔长顺瞅瞅弟弟，苦笑道：“我们这一路南下东陵还?算顺利，后来东西都买好了，居然被当地百姓举报到了官府那，说我们是?大周派过?去的奸细探子，吓得?我们俩东躲西藏的，后来找机会混到一支南地商旅里面当镖师。收了人?家的镖钱就得?替人?家办事，陪他们走了一趟西梁，完事了才拿到正经路