刺……

不可能是遇刺。

短暂的清醒，身体各处叫嚣的疼痛将脑海中闪现的画面生生切断。

右臂处的剑伤许是上了药的缘故，渐渐火烧般灼痛起来。头颅内也像被人架了火堆，柴火一根接着一根往里抛，火势愈加迅猛，自上而下一路窜烧过去。唐潆只觉自己犹如置身火炉，身体烫得几乎要冒出烟来，嗓子也难受得很，她想喝水，喝一大缸子水，便下意识地嘴唇上下启合，那话语艰难地从干涩的嗓子里挣扎逃出，虚弱且不成声。

梦呓一般，口中不断地重复含糊不清的索求。又隐约听见碗盏相触的声音，那声音清脆又凌乱，显得有些急切和担忧，下一瞬，有只汤匙抵在她的唇齿处，又有只手轻轻扳着她的下颌，随之缓缓倾入温热的液体。

久旱逢甘霖，她眼下，便是这般状态。渴极了，喂什么便喝什么，待饥渴缓下些来，鼻子也似乎通气了些，她嗅到一股熟悉的清香，疏冷又清淡。无需睁眼，她也知是谁在照顾她，故而，她在伤病中惶惶不安的情绪得到纾解，紊乱急促的呼吸渐渐平息舒缓。

矛盾的是，当那汤匙再次凑过来时，她却下意识地咬紧牙关，不肯再喝。

这是本能，几乎所有生物都具备的趋利避害本能。脑海中仍旧一片混沌，许多细节忽而模糊不清了，这一刻，唐潆记得的唯有她昏迷前饮下的浆汁。

几年间，皇后对她饮食起居上的照顾可谓无微不至，且常常叮嘱她勿要在外乱食，今日去不二斋，饮食亦是未央宫庖厨所备。照理说，最是安全，问题却偏偏出现在此处，她喝了浆汁，便昏迷不醒，那时，尚未有刺客出没，她亦不知右臂处的剑伤从何而来。

调香师，是一份吃天赋的职业，从业者往往嗅觉最为灵敏，虽然唐潆重生后换了具躯体，嗅觉不比前世，却有寻常人不具备的识别花草本木的能力。浆汁中掺了几味异香，可致人陷入沉睡。饮下后，她便察觉不对，然而已于事无补。她为何会饮下浆汁？因浆汁是未央宫所备，未央宫是皇后治下，她信任皇后，毫无防范之心地饮下，然而这份信任却险些令她陷入险境么？

母后，竟是想害她？唐潆昏睡着，意识是不清楚的，几乎所有的举止都出乎本能。疑问来不及在心中发酵，便被伤口处愈演愈烈的疼痛猛烈地压制过去，整个人彻彻底底地置身于一片黑暗中，人事不省。

另一头，心怀忐忑的刘铎正与皇帝奏对。身任亲卫军统领，他虽未亲去，差事办砸，也少不得领下“治下不严”、“渎职疏忽”两项罪名。如何治罪，由皇帝定夺，皇帝的态度又取决于七殿下的伤势与刘铎自己的陈述。

七殿下的伤势既然不重，关键的突破口便落于如何进行一个“是臣之错然主责不在臣”的完美陈述。刘铎既得颜氏青眼堪为女婿，必有其过人之处，并非酒囊饭袋。加之皇帝龙体不济，眼下不过强撑片刻，未必能与他耐心周旋，只需将事情的来龙去脉回禀清楚，言辞谦卑得当即可。

皇帝高坐于上，因适才疾走一阵，又怒火中烧，脸色极差。他以拳抵唇，猛咳片刻，徐德海欲为他抚背，他摆手制止，只居高临下地盯着刘铎的头顶，听他细细道来：“闹市中与不二斋相通关卡皆遣了兵士把守，无一遗漏。然市井中能人异士颇多，或有可掩人耳目者潜入也不得而知。当务之急，乃顺藤摸瓜，将其捉拿归案并使之伏诛。”

刘铎一揖到地，沉痛道：“臣疏忽失察，使七殿下陷入阽危之域，万死不能抵过！臣愿担责，将功赎罪，望陛下首肯。”

即便将刺客捉拿归案，只是弥补过失罢了，何来的功劳？朝臣使惯了的把戏，皇帝见怪不怪，只轻笑一声，辨不清息怒：“卿有此意，甚好。与你三日，失机，则提头来见。”

刘铎如遭雷劈般僵在原地，连皇帝几时