算杀人灭口。也许是天意，官差找了十多天都未曾找到的人，她刚入城门就发现踪迹，秘密尾随其后，来到一处偏僻民居。

方寿看见忽然出现的欧阳明月，心情格外激动，还以为她是来救自己，轻易便把证据交了出去。欧阳明月得到证据后用绳索将方寿勒死，吊在房梁上，伪装成畏罪自杀的模样，然后把证据整理了一番，该毁掉的毁掉，能改动的改动，把所有矛头都指向方伟同，这才悄然离开。

她是杀手，遇见无法解决的事，最先想到的处理方式便是杀人灭口。方寿死后她犹不放心，潜回京城干掉为自己打理财务的几个心腹，然后把方伟同定为下一个目标。方伟同为她顶罪又如何？她绝不会把自己的性命交给别人来掌控，所以他必须永远闭上嘴。

秘密潜回京城后，她每日在天牢附近徘徊，寻找下手的机会。与此同时，方伟同正蜷缩在腥臭的牢房里，等待下一轮的刑讯。钥匙互相碰撞的脆响从走廊深处传来，且随着来人渐行渐近，最后在牢门前停住。

“方伟同，你弟弟找到了。”负责调査私银案的官员沉声开口。

方伟同猛然抬头，表情惊恐。不等他开口询问，官员继续道：“可惜我们找到的只是一具尸体。”

“一具尸体？怎么可能！”方伟同爬到牢门口，目中已盈满热泪。方家三百多人，全因为他而下狱，若罪名落实，定然九族抄斩，无一幸免。弟弟方寿便是方家唯一的火种，他只愿他逃得远远的，逃到天涯海角，不让任何人找到。但是现在，这唯一的希冀竟落了空，闻听消息的瞬间，他差点晕死过去。

“你们是不是找错人了，我弟弟怎么会死！”他不肯相信这个噩耗，斩钉截铁地否定。

“是不是找错人，你一看便知。走吧，随本官去认尸。”官员命衙役打开牢门，将他半拖半拽地带往义庄。

两名仵作正弯腰仔细查看尸体的颈部，见衙役推门进来，连忙上前行礼。官员摆手，命方伟同过去辨认。此时正值隆冬，尸体保存得非常完好，只一眼，方伟同就已确认，躺在冰凉木板上的这具尸体，正是自己的弟弟。他死死握住弟弟的手，像是要把他拉起来，喉头不断发出野兽般的悲鸣。

“看来尸首的确是方寿。”官员语气冷肃，看向仵作问道，“他是怎么死的？”

“启禀大人，方寿先是被人勒死，然后吊上房梁伪装成自杀”一名仵作笃定道，另一名仵作点头表示同意。这件案子颇受摄政王关注，他们自然不敢有半点疏漏，至少检査了百十遍才敢下定论。

“被人杀死？为什么？是谁干的？”方伟同完全忘了自己是个阶下囚，竟拽住仵作衣领质问。

两名衙役立即将他擒住，按压在木板上。仵作咳了咳，拱手道：“现场没有打斗的痕迹，也未曾丢失财物，所以并非盗贼所为，应是仇杀，且还是熟人所为。大人请看，他颈部有两条勒痕，一条施力点向下，一条施力点向上，可见是先被人勒死，后吊上房梁。而施力点向下的勒痕则说明了行凶者比死者矮小，身高在六尺三寸左右。”

官员一边查看尸体一边点头，等方伟同冷静下来，才把一本账册摊开，放在他眼皮底下，言道：“这是你弟弟包裹里的遗物，你有什么想法么？若你还是拒不供认，本官只能判你凌迟处死，诛灭九族。”

看见修改得面目全非的账册，方伟同眼睛瞪得比铜铃还大。这本账册采用的是复式记账法，数字也是番邦流人的奇诡符号，与盛行于天元国的单式记账法和汉文数字迥然不同，乃欧阳明月的独创。常人连看都看不懂，便是那些经验丰富的老账房，也需好生研究一番，绝做不到将之修改得天衣无缝。账面上所有与欧阳明月相关的内容全被删掉，矛头直指自己。有了这本账册，无论他如何辩解，都已无济于事。