周立棠牵唇道没错，“短短几日接连遇上，我再迟钝，也觉有异，便径直问长公主是否有事吩咐，长公主问我愿不愿意做她的驸马。”

越棠一口茶差点没能咽下去，心道很好很强大，这很长公主。震惊之余她还有很多疑问，那时候她在做什么，为什么一点印象都没有？别的不说，陪爹爹去慈恩寺向来不都是她的活，怎么被阿兄抢了？

“因为那阵子爹爹给你换了位先生，你嫌人家长得凶，不愿意上学，”周立棠凉凉瞥她一眼，“躲在房里装了一个月的病。”

啊，往事真是不堪回首，越棠尴尬地笑笑，“好的阿兄，我不打岔了，你继续说长公主问你可愿做驸马，你怎么回答的？”

“还能怎么回答，很荣幸但不必了。”

越棠点了点头，了然道：“也是，驸马的首要任务是当好公主的臣子，阿兄则要当国朝的臣子，确实不合适。”

周立棠不置可否，算是默认了。长公主的垂青固然令人受宠若惊，但若要拿仕途来换，当时的自己不必多想，一定是会拒绝的。

越棠说：“但长公主没有放弃，对吧？”

“长公主和我打赌，是我先屈服，还是她先厌倦，输的人要给对方随一万两礼钱。”

那段日子的经历，周立棠不常去回想，一旦想起来就像钝刀子割肉，慢慢渗出血来，疼上许久才见好。长公主大约是这世上最热烈最恣意的姑娘，随心所欲地出现在他面前，说起话来从不拐弯，换个人或许就招人讨厌了，但她的坦诚和琉璃一样，流光溢彩，张扬着炫目的魅力，而且锋利，直刺人心。

越棠无情地戳穿他，“阿兄，其实你可以直说因为长公主生得好看，所以不论她做什么，你都能包容。”

“......那只是很小的一部分原因。”

他也不否认，反倒更像是真的了，越棠暗暗吃惊，忙问然后呢。

然后......哪有什么然后，长公主是天底下最尊贵的女郎，就算是难捕的猎物，也不会让她失却骄傲，耐心地收紧包围圈，嚣张地突破他的防线，然后进三步退一步，若即若离间，他心中的坚持早就轰然崩塌，剩下的只是理智在负隅顽抗。

“第二年万寿节的时候，长公主对我说陛下在为她选驸马，若我愿意，两日后去曲江亭相见，若不愿意，她就彻底放过我，和旁人去大婚了。”

越棠瞠圆了眼，问：“所以你硬是扛着没去？阿兄你对自己也好狠啊。”

“我去了，”周立棠扯了扯唇角，“可长公主没有。我从天亮等到天黑，都没有见到她。后来公主大婚，爹爹前去观礼，我虽没喝上喜酒，一万两礼钱还是托人送到了，愿赌服输吧。”

阿兄的语气那样平静，就像是在说别人的事，越棠却听得想抹眼泪，“阿兄对不起，我从前不知道，还总是骂你......那两年你心中一定很苦......”

周立棠几乎哭笑不得，“你可快别了，没什么大不了的，人这辈子又不是只为了这一桩事活着。”

“长公主为什么没去呢？”长公主对她很好，可听说了这样一段往事，越棠难免有些耿耿于怀，“是长公主主动撩拨，最后却虎头蛇尾......或许其中有误会，起码你得当面问清楚，怎么能就这样不了了之呢？”

故事复述时不过三言两语，只有身在其中时，才能体会那种千丝万缕的无奈，不是所有事都能掰扯个一清二楚的。

周立棠笑了笑：“你们女孩儿家心思瞬息万变，今日这样想，明日又有了新主意，不是吗？就如公主所说，她先厌倦了，大概就是这么回事吧。”

越棠愣愣看着阿兄，仿佛不认识他。在她的印象里，阿兄从来不是优柔寡断的人，做不出这种模棱两可又带点傻气的举