入兴庆宫，即有内官引路，“陛下叫中书令耽搁了，尚在延英殿，花萼楼里请了一班小戏正热场呢，王爷与王妃若嫌吵，不如先上龙池边的石舫稍坐。”

睿王看向她，越棠无可无不可，点头应了。石舫建在入水的基台上，仿游湖画船的形貌，可惜没有下雪，越棠遗憾地想，不然在舫内围炉煮酒，赏池面飘雪，定是件人间乐事。

内官打起厚厚的毡帘，迈进门才发觉里头有人，定睛一看竟是太子殿下。

睿王也有些意外，“殿下来得这样早。”

“今日无事，便想着早些来，同王叔叙叙话。”太子笑了笑，视线在越棠身上略顿了下，很快淡淡划过。

叔侄俩闲谈，没她什么事，越棠行过礼后在睿王边上坐下，默不作声地端起茶盏，一抬头却愣住了。

这时才发现石舫里还坐着一人，这人她认得，虽有两年没见，却绝不会认错。这是巧合吗？她愕然看向太子，必是他的安排，可为什么？

太子适时地开口：“忘了向王叔与王妃介绍，这位是秘书丞，宋希仁宋大人，如今充翰林院知制诰，奉上谕协翰林学士授二皇子课业。”

被点了名的宋希仁起身向二人行礼，睿王叫免了，虽不明白太子意欲何为，仍客气地聊了两句场面话。宋希仁是进士出身，不免要问是哪一年的进士科，问清楚后略一沉吟，笑着看了越棠一眼。

“宋大人的座师是右仆射，这倒巧。”

越棠不明白这是闹哪出戏，一时脑子有点乱，勉强扬唇笑了笑，“是巧。”

她自然是知道他的，宋希仁，她爹爹当年很欣赏的年轻人，甚至默许他与自家女儿小来小往，她一度也挺喜欢他，几乎认定自己会嫁给他。后来事情没成，她伤嗟了一阵，可到底没投入多少真感情，很快就淡忘了。

陈年旧事了，除了周家人无人知晓，太子今日当着睿王的面把人推出来，是想暗示什么？

越棠有些恼，她与太子统共只见过两回，自问恭谨有礼，可太子似乎对她颇有不满。先前未明说，她还可以宽慰自己是想多了，今日此举，坐实了这位储君就是瞧她不顺眼。

恼完了又想笑，奇了怪了，日理万机的东宫储君这么闲吗？还插手王叔的家务事，简直小孩儿心性。他大概以为能戳穿她的旧情，可惜了，她问心无愧，太子殿下打错了算盘。

暗暗打定主意，往后离太子远远的，像今日这样的宫宴，她就该与女眷们混迹一处。便想寻机告退，恰好睿王见她脸色有异，探过身来问怎么了，她说无事，“屋子里有些闷，我想出去走走。”

睿王忙道：“本王同你一起。”

越棠摇头，“王爷留下吧，别因我扰了殿下的兴致。着内官领我左近逛逛便好，王爷放心。”不由分说独个请了辞，掀帘出来，凛冽寒风吹得人一激灵，总算舒出一口气。

太子殿下对她，是打哪儿来的敌意呢？越棠懒得去想。算年纪，太子今年十九，尚未及弱冠，大约是还有一颗叛逆的心吧！

身后几道灼灼视线追出来，其中就有太子的。

越棠退避三舍，于她自己而言，是懒得搭理那样荒诞的情形，可看在太子眼中，分明是落荒而逃，是她心虚的佐证。坊间都传言睿王与王妃新婚情热，上哪儿都成双成对，太子只觉世人眼瘸，明明他所看到的，桩桩件件都是她不爱王叔的证据。

太子抬了抬下巴，命宋希仁退下。石舫中只剩下叔侄二人，太子直截了当对睿王道：“宋希仁曾与王妃议过亲，王叔知道吗？”

睿王当即就笑了，他与太子只差三岁，两人是从小一块儿玩大的，虽差着辈，与亲兄弟也没两样，但这一刻，他看太子真像是小他一辈的子侄。难道因为成了婚，心态就不一样了？