柳元洵牵动嘴角，想要安抚地笑笑，但笑容勾起的时候，泪珠也滚了下来。

顾莲沼低头去吻他的眼泪，一颗一颗，全吻在了唇间，咸湿的唇瓣落在柳元洵唇上温柔的摩挲着，是比拥抱更亲密的抚慰。

渐渐地，柳元洵的右手也稍稍恢复了些力气，但这次失去知觉的时间显然要比之前长很多，或许下次、下下次、就再也不会恢复了。

他动了动手指，轻轻抱住顾莲沼的腰，闭上眼睛，相贴的唇瓣颤抖着，第一次在人前显露了自己的脆弱，温润的声线颤着、抖着、恐惧着，他说：“我好怕。”

怎么能不怕呢？他引以为豪的书画再也写不动了，他钟爱的抚琴也已经很久没有碰过了，他是个活生生的人，却要眼睁睁看着自己变成一截不会说话、不会动的木头。

可他甚至连说怕的资格都没有。

这是他自己选的路，这是他必须要担负的命运，这是他数次午夜梦回都在庆幸的机会。

可他还是怕。

他还是怕。

顾莲沼温柔地吻着他，安抚着他，尽管他年纪尚小，可他的语气却坚定到像是能将柳元洵碎裂的天穹再次撑起来，“别怕，都交给我。有我在呢。不怕好不好？阿洵，来，看着我。”

他微微退开，挺直跪坐的上半身。这姿势让他看起来比柳元洵高出许多，投下的阴影足以将柳元洵孱弱的身躯完全笼罩。他深深凝视着那双雾气氤氲、潮湿无助的眼眸，心头又怜又悲，拧着劲儿的疼。

他不能说实话，更不能直白地告诉柳元洵他不会有那一天的，他只能不断地重复着三个字：“相信我。”

或许是顾莲沼的语气太过笃定，又或许是此刻的柳元洵太过脆弱。他竟真的在这三个字里找寻到了一点信心，一点即便彻底病发他也不至于太过狼狈的信心。

顾莲沼捧着他的脸，他点不了头，只能在顾莲沼的目光中小声道：“嗯。我信你。”

又是三个字，哄得顾莲沼破涕为笑。

在看到柳元洵发病以前，支撑他赴死的，是怕被厌弃的恐惧，是想要柳元洵好好活下去的贪婪，是紧抓着下辈子不放的信念。

可在看到柳元洵眼中的恐惧之后，他忽然觉得自己死得太值了。

以前，他跪坐在柳元洵身上时，也曾无数次幻想，只要柳元洵能稍稍爱他一点、哄他一下，他便会心甘情愿地为其倾尽所有。那时，他依然想着得到，想着索取，总想尝到一点甜头再论付出。

与其说那是勇气，不如说是欲望催生的狠劲，孤注一掷，勇气深处依然藏着惧死与茫然。

但现在不是了。

他或许依旧不明白“喜欢”究竟是怎样一种感情，可他却真切体悟到了一种从未有过的感觉。原来，爱一个人，真的能够从心底生出一种勇气，一种不问代价、不求回报，只要能免他忧、免他苦，死也甘愿的勇气。

没有恐惧，不再茫然，只要想到自己有机会以身替死，能看着心爱的人活下去，他甚至感到庆幸。

哪怕柳元洵不要他、排斥他、厌恶他，只要柳元洵能够活下去，他都愿意为了他从容赴死。

他满怀爱怜地吻了吻柳元洵的唇，心里藏着只有自己才知道的感激。他不恨皇帝了，也不恨洪福了，在这一刻，他甚至原谅了命运施加在自己身上的一切不公。

只因为，上苍在赐予他诸多苦难的同时，也将柳元洵送到了他身边。

他以手做梳，缓缓抚弄着柳元洵的发尾，近乎痴迷地盯着那双湿润又无助的眼眸，柔声道：“缓一缓神，歇一歇。等队伍停下来休整，日头正好的时候，我带你去骑马，好不好？我抱着你，你穿暖些，我们在风里慢慢走。”

柳元洵正是心神脆弱的时候，