孟阁老目光扫过凌亭，又在顾莲沼身上停留了片刻，开口问道：“这位，便是王爷新纳的哥儿吧？”

“娶妻纳妾”，一个“纳”字，已经将人的地位贬低了去。

柳元洵道：“后宅就他一个，娶与纳也没什么差别。”

“哦？”柳元洵这么一说，孟阁老便仔细端详起了顾莲沼，端详许久，未作任何表态，又转头看向那两名太监，问道：“这两位是？”

柳元洵解释道：“洪公公派来的，说是我手里没有可用的人，暂时拨来供我使唤。”

“哦。”孟阁老点了点头，又道：“王爷若不介意，不如让这三位跟着下人去歇息一会？”

孟阁老的书房自然不是什么人都能进的，况且顾莲沼就在身边，柳元洵倒也不担心自身安危，他笑了笑，应道：“自然不介意。”

说罢，他转头看向凌亭，温声道：“你跟着孟府的人去吧。”

闲杂人等退下后，书房前仅剩四人。

贴身伺候孟阁老的小厮推开书房门，又侧身避让，待柳元洵先一步踏入后，又去搀扶孟阁老，顾莲沼则跟在最后。

书房宽敞明亮，处处透着生活的气息，檀木书桌上泛着温润如玉的光泽，没有十几年的精心养护，绝难有这般质感。

“来，坐。”孟阁老拉着柳元洵的手，将他带到椅子前，待小厮沏好茶水后，孟阁老才缓缓走向书架内侧，说道：“我有样东西要给你。”

“什么？”

孟阁老笑了笑，道：“你看见就知道了。”

柳元洵的目光追随着孟阁老的背影，待他身影消失在书架后，才随意打量起书房四周。

这书房也和孟府整体风格一样，质朴无华，就连笔架上的毛笔，也多是常见的狼毫，并无多少珍稀名贵之物。

书椅背后，挂着三幅书法，两幅绘画。其中有先皇的亲笔御书，也有名家的真迹，还有……

孟阁老出来时，就见柳元洵盯着墙上的一幅挂画出神，他笑了笑，和蔼道：“王爷瞧着那幅画，是不是格外眼熟？”

柳元洵不太确定地说道：“这好像……好像是我画的。”

“是你。”孟阁老顺着柳元洵的视线望着那副画像，缓缓道：“这是王爷十三岁的时候画的。那时，我与先帝在书房商议国事，王爷您坐在先帝怀中，嫌我们谈论的内容无趣，便跑到一旁案几上作画，后来这幅画便送给了老臣。”

那画上的人，是十年前的孟阁老和先帝。普通人是没资格画皇上的画像的，就连皇子和宫廷御用画师，也需得到皇上的特许，方能提笔。

而柳元洵深受先帝宠爱，提笔便画了。皇上见了也只是笑，夸他小小年纪画技了得，后又看画上的两人都穿着常服，不算正式，便将这画赏给了孟延年。

装裱的画框明显有了岁月的痕迹，可画却被保存得极好。不懂行的人见了，多半要夸一句画得好，可那时的柳元洵毕竟才十三岁，笔触难免稚嫩，将这样一幅画挂在一位重臣的书房中，乍看之下，难免有些儿戏。

柳元洵看向孟阁老，道：“您收了画，放着便是了，挂在书房里，还和名家大作放到一起，也不怕别人笑您。”

孟阁老却定定站着，像是陷入了回忆，沉默许久后，才道：“像老臣这样的身份，一辈子也不见得能遇到一次和皇上单独入画的机会，况且还是皇子亲笔，先皇御赐，何止要挂在书房里，哪怕入了土我也得带着。”

说完，他转身向柳元洵走来，将手里封了蜡的瓷瓶递了过来，“这是白家老号的东西，白老太爷临终前留下的。一瓶里有八枚，你留着养身。”

柳元洵推辞道：“这太贵重了，孟阁老您自己留着用吧。”

白家是传了八代的老