顾莲沼就表现出了他的态度：或许是因为他见惯了尸体，在他眼中，男人和女人都只是一具人形的躯壳，并无差别，他也从未将自己哥儿的身份放在心上。

可柳元洵做不到。他的道德品行、行为举止，都是先生依照书中的规范，一板一眼教导出来的。顾莲沼可以不在意自己哥儿的身份，但他却不能仗着彼此是朋友就随意亲近。

再者，自小时候太医说他需要养身，母妃就将他身边伺候的宫女都换成了嬷嬷和太监。后来，别的皇子都通了人事，他的头等大事却是活到明天，压根没有接触女子与哥儿的机会。

就算身边有凌晴，可他们认识的时候，凌晴还是个半大孩子，哪能意识到这是个女孩儿呢？

顾莲沼是他人生中遇见的第一个哥儿，尽管他将顾莲沼当作朋友，不会以世俗的标准去约束他，也不介意他随性恣意、毫无性别界限，可在他心里，顾莲沼始终是个哥儿。

一旦意识到身侧相伴之人是哥儿，相处时候的细节都会无限放大。温度、气息、味道……所有的差异都在提醒着他，顾莲沼不是凌亭，不是他能够随意触碰，随意对待的人。

可他能感觉到，顾莲沼是个格外敏感的人，而且似乎格外在意他的看法，他怕自己说错话惹来误解，又叫顾莲沼生气难过。

他的犹豫和为难落在顾莲沼眼里，便又叫那颗难耐鼓动的心又一点点冷了下去。

顾莲沼后退了两步，离他更远了，原本直直盯着他的视线也移开了，“算了，不必说了，本也是件小事。”

按他过往的脾性，他大概率又要仗着柳元洵脾气好，甩了脸色便往门外走了。可柳元洵在灯曲巷里说得话却又穿透了时光，变成一双柔情肆意的手，轻轻拽住了他烦躁的情绪。

柳元洵说过：“人要好好说话才不会伤了情谊，不能只顾着发泄情绪。”

可他心里的话没法直说，他也只能找借口说要去洗手，转身朝着耳房走去。

可他刚迈了一步便顿住了。

柳元洵扯住他的衣摆，柔和的声音里带了些纵容，“你看你，说好了不生气，又不高兴了。”

顾莲沼刻意放轻了声音，试图让自己显得温和一些：“我没不高兴。”

柳元洵没撒手，“没有不高兴为什么要往外跑？”

顾莲沼不认账，“没往外走，我朝里走的。”

“可你还是不高兴了，对吗？”柳元洵扯着他的衣摆，轻轻拉了拉。明明没用多少力气，可顾莲沼就是后退了一步，重新转过身来。

柳元洵笑了，声音越发和软，“说说，为什么不高兴？是觉得我待你和凌晴不一样，所以闹别扭了？”

他太温柔了，温柔到像是在纵容一个顽劣的孩子，顾莲沼这辈子都没遇见过这样与他说话的人，就连他亲娘都没这么哄过他。他头一回知道，原来他恶劣的性子，在另一个人那里，竟也能被解读成“闹别扭”。

但闹别扭是要讲资格的，没人哄的时候，只会叫人生厌，有人哄了，发脾气竟也像是一种撒娇。

恶劣的人总是容易蹬鼻子上脸，可这一刻的顾莲沼却拘住了自己的性子，他低头瞧着柳元洵冷白的指尖，闷声道：“算是吧。”

只是他期待的，和柳元洵以为的，是截然相反的两头。他不是因为待他和凌晴不同所以生气，相反，他期待柳元洵待他和别人不一样。

哪怕远远不到爱情的边界，但能因为他的靠近而慌张，能将他与凌晴区别开，对他而言，已经像是鼓励了。

柳元洵拉着他的衣角，沉吟片刻，缓声解释道：“阿峤，我知道你从没将教条规训放在眼里，我也觉得世道该逐渐放开对女子和哥儿的桎梏，可你能亲近我，我却不能不注意。”