陛下子女也多，除了十八位皇子，还有不少公主，亲贵世子也有绕膝。

最初得嫡长子时，帝王自然欣喜万分，可生的多了，便成了稀疏平常。

宫婢宦官更是繁多，除去侍奉的，还有为陛下办差的，看守宫门的，探查百官的，尚膳御马制作首饰衣衫的，总不少于数千人。

人一多，天下的事也多，万人之上的皇帝自然顾及不过来，而其中人心多变，便有诸多手段，住在宫中，银子自然有不够用的时候。

即使是真的文士风骨，也不能真的餐风饮露。

而江无陵几乎可以确定，面前之人并非那等迂腐之人。

谁也不知道他那晚对齐云玏说了什么，但齐云玏返京之时不再求饶哭闹，就像一团烂泥一样，整个人看起来好像被抽了脊骨。

但也只是好像。

“你有心了，那我就收下了。”榻上之人轻笑，却是执起筷子夹了一块山楂糕送进了口中，眼睛略眯后开口道，“你将盒子先合上，我现在腾不出手来。”

“是。”江无陵应声，将食盒重新扣上，安置在一旁，看着那认真吃着东西的人，行礼道，“奴才告退。”

“嗯。”舀着白粥进食的人轻应，他似乎喜欢极了那碟山楂糕，筷子伸过去的频次却不多。

江无陵看不透他，只垂下眼睑恭敬行礼，后退到转角时，却听到了身后似乎刚刚想起的询问声：“你如今还是略识得几个字吗？”

江无陵脚步停下，身形略止。

他发现他当时在骗他了。

若想往上爬，便不能跟在一个不可能继位的皇子身边。

“殿下……”

“若想登上最高处，需手不释卷，宫中内相，需真有宰相之才，只靠心计，坐不稳那个位置。”背后之人仿若闲谈，让江无陵的话语止于口中。

他的心思，他的未来之路，早已清晰见底。

而那条路，一瞬间也好像清晰了很多，就像是将人从阴谋诡谲的宫廷之中拔出。

指点迷津者，当为恩师。

“多谢殿下指点。”江无陵转身行礼，此一次，真心诚意。

“你不必言谢，不是无偿的。”榻上之人说道。

江无陵抬眸，对上了那撑着下颌看向他的双眸，其中笑意清浅，与宫中之人皆有不同，让他一时有些辨不明晰。

“殿下吩咐。”江无陵执礼道。

“你可否帮我照顾一下十八皇弟的餐食，不必过奢，干净即可。”云珏开口问道。

“奴才明白，定不会让十八殿下有显眼之处。”江无陵说道。

“我还想要一只鸟。”榻上之人说道。

“殿下想要哪个品种的？”江无陵略抬眸看向他，榻上之人的目光已不落在他的身上，而是在认真思索着想要之物。

“都可。”云珏笑着回答道，“还有……”

江无陵见他眸中笑意，难得耐心。

将死之人多是神情恹恹，心气已失，身体还未入土，却好像已然躺在墓穴之中了。

可他却并非如此。

“还有，下次来给我带些别的点心，这山楂糕我吃腻了。”云珏开口要求道，“你管理尚膳监，应该能做到吧？”

江无陵自然能做到，只是：“……可需避开姑姑？”

皇子想要盘点心，自然是有的，只是身体未必承受得住。

可他提及时，分明神色都明亮了起来，似乎将所有的期冀都压在了他的身上。

大约无人愿意让他失望。

只余一年，若日日吃的都是白粥和苦药，大概会消磨尽他身上所有的生气吧。

“千万要小心，别被她发现了。”云珏看着面