“还玩这种东西, 你多大了？”安格斯没注意到自己的语气是那种崩人设的柔和, “克拉维娅女巫已经在筹谋建设城池, 沃伦法师准备什么时候出人头地？”

最好三年内发表两篇顶刊, 五年内收到斐琅罗魔法学院的任职邀请当然，去不去另说。大法师在心中规划起来。

法师……法师她选择避开这个话题。“瑟芙城的潜力不小，”她刻意忽略大魔头最后的话头，“尽管现在还不能够和积淀了数百年的斐朗罗相比，但我认为它将会是纳提斯上引人注目的新秀。”

“的确如此，”安格斯看着街道旁错落有致的屋舍和店铺，“能在这样短的时间内吸引来这样多的居民，只这一点就值得我们下注。”

留在瑟芙城的确是个不错的想法。大法师减慢步速，和沃伦走在同一条水平线上。有沃伦有资金有课题，还能让弗朗索不开心。

挺不错的，安格斯的表情柔和下来。

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在魔植园里散步时，伊丁夫人意外遇到了许久不见的旧友。

“塔洛什？”她下意识地用手抚上领口的玛瑙胸针，“在这里见到你真是意外之喜。右岸有家新开的咖啡馆还不错……你想去那里喝上一杯冷萃吗？”她扫视着对方的装扮：“过去了这么些年，看起来你的品味变化颇大。”

“为什么不呢？”塔洛什远比他的长相更平易近人，当然，也有可能是因为发出邀请的对象是伊丁，“你是说街角绘着珍珠图案的那家吗？”

“是的，”伊丁走在红龙的身边，“不夸张地说，那家店铺连进门的把手都符合我的审美。可能我再也见不到比它更优秀的咖啡馆了。真令人难以相信……说句自怜的话，它简直就像是照着我的爱好复刻出来的。”

“你很喜欢它，”塔洛什的语气轻松了起来，“这并没有什么自怜的，因为它设计的理念就是如此。”在伊丁没反应过来之前他补充道：“你还是那么谨慎，我以为它的名字就已经是个十足显眼的暗示。”

佩柔把古龙族语中“珍珠”一词音译为通用语的形式，这就是咖啡馆名字的来由。

而伊丁在人鱼语中的含义就是珍珠。

伊丁夫人停下脚步，她似乎有些不理解塔洛什的意思：“这个玩笑我应该当真吗？”素来干练的人鱼外交官为数不多地听到了她预料之外的答案。她再次确认：“红龙，把话说得清楚些。”

塔洛什动了起来，他从大衣内侧翻出来一个小小的贝壳。“打开看看，”他说，“也许你会喜欢里面的东西。”红龙似乎还想说些什么，但他最终也只是微微地动了动嘴唇。

伊丁怀疑地看看他：“你这又是在做什么？”穿高跟鞋出来是个理智的决定，她想，否则她即使仰过去也见不到塔洛什的表情。这真的很像那些滥俗的套路，听说人类贵族最爱做的事就是在小盒子里藏戒指。

塔洛什把指节按得咔咔作响，但他只是催促：“打开看看吧。”

伊丁把贝壳塞回他的手里，她紧紧衣领径自往咖啡馆的门口走去：“谁要在冬天的风口里站着？有事进来再说。”

红龙乖乖领命。

咖啡豆被精密的器械研磨成细细的粉末，微苦而浓郁的香气弥漫在他们之间。伊丁姿态优雅地用小银勺搅拌着杯中的液体，室内偏暖的灯光把碟中垒起的方糖蒙上一层朦胧的外衣。