湖西南岸，阿姆斯特尔河从市内流过，从而使该城市成为欧洲内陆水运的交汇点。

阿姆斯特丹是一座奇特的城市。全市共有１６０多条大小水道，由１０００余座桥梁相连。漫游城中，桥梁交错，河渠纵横。从空中鸟瞰，波光如缎，状似蛛网。市内地势低于海平面１―５米，被称为“北方威尼斯”。由于地少人多，河面上泊有近２万家“船屋”。