亚克并没有接到西蒙将要到来教堂的消息，那傲慢的王子突然出现在他面前，让亚克错愕之余只来得及难堪的挤出个笑脸，俯身行礼。

西蒙没有理他，巡视一圈教堂内部，便懒散地依靠住兰斯洛特，约书亚走到亚克身边压低声音，“殿下将要返回皇城，那些少女在地下准备好了吗？”

亚克整理衣领，呼了口气，“都准备好了，从后门离开乘上我们事先准备好的马车，就可以随殿下前往皇城。”

约书亚回身行礼，“殿下请随我穿过教堂。”

走过厅堂，穿过开满鲜花的庭院，途径修女院，是一片开阔长满草丛的废弃庭院，院内一间孤零零哥特式风格破旧小屋，作为处罚修女的所在，而推开这扇门，抬起地板下方则通向可藏多人的地下室。

废弃庭院外已经停放好马车，亚克过去拿出钥匙打开门，进入后一阵铁锁响动声，随即一排一身洁白圣袍，头戴白绸布印满金色玫瑰的盖头，身形几乎一样看不见面容的少女走出。

她们在亚克带领下，向马车走去依次乘坐，仅是擦肩而过也能闻到她们身上纯洁处子的芳香，混合净身多日的花香。

约书亚面带微笑，这些少女将被送给教皇，经过净化成为侍奉天主的圣女，而他亦在亲手缔造这一切。

身后西蒙打个哈欠，“真不知道教皇的脑子受了什么刺激，要用这些少女做他那疯狂的实验。”

他敲着额头，“让我想想那是什么时候开始的？”

“似乎是二十二年前，天启之日！”

约书亚骤然睁大眼睛，闪过一丝疑惑，但他忍着没有回头，余光看着西蒙和兰斯洛特从他身边走过。

实验？

他看着残存的少女背影，胸腔内跳动声如同春雨中的轰鸣，仿佛有雷电在他体内顺着经脉席卷全身。

阿斯莫德惹人厌的笑声，在他耳边不间断地重复。

约书亚对西蒙口中的实验产生好奇，又有一种恐惧警醒他不要去探查。

第十二章维克奴

王子的车队带着那些少女消失，马蹄声一路穿过索多玛，在城门口归于无声。

亚克悄然走近拍着约书亚的肩膀，关切地问，“你还好吗？”

约书亚闭目，再睁开已经恢复以往的从容淡漠，“还好，终于拖到斯莫德侯爵离开索多玛。”

“亚克…刚才殿下说教皇在做实验，你知道吗？”

亚克眨了下眼，“没听过，要不是殿下说出来，我可不知道什么实验的事，应该是殿下在开玩笑。”

“那些少女可是将被教皇亲自洗礼成为圣女的，我的约书亚，一定是待在德里克斯太久，让你的脑袋都昏沉了。”

亚克拽住约书亚袖口，“我想你此刻一定想用圣水好好净身。”

皇城建立在一片绿草如茵的山腰，每天都可以在日光照耀下，望向远处波光粼粼的湖面，巨大的城墙用等比例的石砖砌成，刷成白色绘有金色太阳神鸟的纹路，当年因王子出生所画。

这里干净如新，永远不会破败，不会有尘埃落满城墙，是时光也无法损毁的鸟笼。

今日西蒙归程，国王亲卫队以及花童早已在城门等候，当西蒙车队入城那一刻，亲卫队严肃的呼声与民众痴狂地呼喊响彻云霄。

亲卫队队长诺瓦走至马车前行礼，“殿下，陛下让我来接你回去。”

“滚开！”西蒙拉开帘子，冷漠的眼神充满厌恶，“我亲自带队回来，就是为了教皇的实验，告诉他别来打扰我。”

诺瓦看向兰斯洛特，又垂下头，“殿下，请不要为难我，陛下这些日不见你，已经濒临疯狂，只有您能让陛下冷静下来。”

西蒙从马车窗口探出身子，手指撩