“嗯。也不需要你们族里最厉害的人手，日常巡逻的话，能对付一般的浪忍之流也足够了。反正我从外面聘请来的，实力恐怕还不如你们族里十来岁的少年。我不缺钱，缺的是安全感。”

宇智波止水明悟了，这次的任务恐怕还有一层深意在其中。雪枝夫人在考察宇智波一族，看宇智波一族到底是不是名副其实。

雪枝夫人伸手，他倒了杯茶送进她手里。

她抿了一口茶水，润了润嗓子。

“你们族里，应该还有一些无法从事忍者活动的壮劳力吧？”她虽然是在问，但语气很笃定，“比如肢体残缺、面部有瑕。”

“……是。”

忍者这个职业实在是太危险了，而且要求很高。一旦出现问题，可能要付出的代价就是生命。所以别说断手断脚了，就算缺少一根指头，也会造成巨大的影响。

对宇智波一族来说，他们的职业生涯就更加短暂。长期使用写轮眼会对身体造成相当大的负荷，年龄稍大一些后，就不得不退居二线。很多四十岁不到的族人已经无法执行B级以上的任务，自尊心高一点的只能在族里教教孩子，不肯出去和少年人争抢B级以下的任务。

“我愿意雇佣他们。”雪枝夫人漫不经心地抛出了一个他无法拒绝的条件，“公司里的岗位缺口多得是，男人、女人、老人、孩子，我都可以接手。反正雇佣别人也是雇佣，肥水不流外人田。”

最后一句话被压低了声音，雪枝夫人按住宇智波止水的胸口，意有所指地抚摸着。

宇智波止水一时不慎，被蟹壳戳破了指尖。

“啊……”他庆幸自己穿了高领的衣服，只要低头就能把半张脸藏进领口，不让她看见自己泛红的脖子。

“我、我知道了，族长会同意的。”

这简直就是天上掉馅饼，宇智波一族如果不去捡，马上隔壁日向就要跳出来抢。假若让村子知道了，恐怕火影也会插手吧。

宇智波止水下定决心一定要促成这件事。

与此同时，他恍惚间好像确实品尝到了一点说不清道不明的快乐，以前不管是做什么事，都要一个人去承担、一个人去思考。如今，忽然有个人走过来，让他累的时候可以靠着休息一下。

这种感觉……这就是傍上高枝的感觉吗。不怪旁人对他那么羡慕。

“谢谢您，雪枝夫人。”

“我们之间，何须言谢。”雪枝夫人柔声说道。

他低头，在她的发顶上轻轻蹭了蹭。

夜里，宇智波止水留宿睦月宅子。

灯火摇曳，她靠在软塌上，拽着他的袖子不肯让他离开。

“我们、我们还没有结婚……”

“就是没有结婚才要提前试试看啊。”雪枝夫人揽住他的腰，两人滚作一团。衣襟松散，发饰落在榻上，又被毫不珍惜地扫在了地上。

狭窄的空间里，宇智波止水小心地控制着两人的距离，不要压到她。

“但是……”

“呐，止水君。”她翻身坐在他的腰上，按住他的肩膀，居高临下地说道，“我听闻你有个外号，叫做‘瞬身止水’？”

“是……”

“真的很快吗？”她勾了勾他的下巴，对上了他茫然的目光，“如果不试试看的话，万一……真的很快呢？”

宇智波止水愣住了。

虽然没有过经验，但混迹于几乎全是男性的忍者队伍中，也听过年长者没有遮拦的低俗笑话。

他努力克制着身体的颤抖，压下直冲脸颊的热潮，认真地说道：“我知道了，我会努力的。”

……

漫长得几乎看不到尽头的前奏足以证明宇智波止水作为一名优秀忍者的耐心