算了，既然决定要走，那就没必要再纠缠不清。

优柔寡断，从来不是楚家人的作风。

思及此，我伸手擦掉沈母面上的眼泪，安慰道：

“母亲不必担忧，我会在那边好好的。”

沈母紧握着我的手。

温度从手心传来，我突然想起，幼时，我的娘亲也是这样握着我的手教我读书写字的。

我掩去心底的不舍，只是道了句：“保重。”

而后便匆匆离开。

我走的决然，一心只有前方的山河，因此也就没注意到城墙角落里那道墨青色的身影。

……

西北干旱，风沙常常吹的人睁不开眼。

我初到边关不过月余，在京城养的白皙水嫩的皮肤便粗糙了不止一点。

但好在，边关将士对我的质疑声也在渐渐消解。

我记得我初到的那日，军营里的副将幕僚全都等候在城门口。

见我到来，为首的人朝我行了个粗礼。

“这位公子，不知你家将军可是出了什么状况，为何现在还未到？”

彼时为了方便行军而穿着男装的我一阵沉默。

身边人捅了捅他：“你什么眼神，人家是个姑娘！”

“啊？”副将摸了摸鼻子。

“怎么行军还带侍妾？”

他看着我身后带来的几千军队，小声嘟囔：

“真是京城里养尊处优的公子哥，一点也不知道体恤寻常士兵。”

我一时有些哭笑不得。

最后，我清了清嗓子：

“各位，我就是朝廷派来的新任将领，我叫楚怀玉。”

什么？

这话像是一札火药丢进了湖里，激起了千层浪。

“女娃？”

“朝廷不是说是楚家后人吗？”

“她还真姓楚……”

“那也是女娃！”

他们之中有不屑、有质疑、有挑衅、甚至有猥琐……

唯独没有敬畏和信服。

我将每个人的表情尽收眼底。

最后，我为了消除诸多将士的怀疑，在三军面前走上了擂台。

或用刀枪棍棒，或者赤手空拳，又或者是骑马射箭。

我打倒了一个又一个上台挑衅我的人。

当第一百个士兵被打下擂台时，我扫了一眼台下列队的众人。

“可还有人不服？”

全场静默无声。

我将手中的银枪挽了个枪花收在腰后，看着台下的一张张面孔缓缓开口。

“我叫楚怀玉，是你们的新任将领。”

“没错，就是十年前全家都战死疆场的定国将军府的那个楚家。”

“我知道大家对我的身份存在质疑，认为我以女子之身，担不起戍守边疆的重任。”

“但我要告诉大家的是，战场之上，不要歧视任何一个人。”

“即使是在你们心中一直处于弱势方的老弱妇孺。”

“而我楚怀玉今天能站在这里，也绝不是靠着祖上荫蔽！”

“我楚家世代忠烈，楚怀玉作为楚家后人，也只可能青出于蓝。”

“大家，还有什么问题吗？”

声音伴随着飒飒北风，清晰的传到了每一个士兵的耳中。