。燕山君被废黜后，士林派取得了胜利。士林派随后又不断发生内讧和分裂，包括明宗时期的大尹派和小尹派，以及宣祖时的东人党（岭南学派）和西人党（畿湖学派）。东人党在政治斗争中得势后又分裂为以李滉（李退溪）为首领的南人派和曹植为首领的北人派。北人派由于拥立光海君即位而在后来的一段时间内得势。朝廷中的北人党又分裂为以李尔瞻为首、主张拥立光海君的大北派，和柳永庆为首、主张拥立嫡子的小北派。小北派在光海君即位后受到打击，柳永庆被赐死，小北派分裂成清小北和浊小北，而大北派则又分裂成骨北、肉北和中北三派。南人则分裂为清南和浊南。西人派在仁祖反正、废黜光海君的政变中得势，又在显宗时期分裂为老论派（元老派）和少论派（少壮派）。南人派在肃宗时因依附张禧嫔而得势。总之，李朝的中期和后期，是在混乱而无休止的党争中度过的。

除了两班和士林的党争外，李朝的王位更迭也令人眼花缭乱。先后发生过第一次王子之乱（太祖退位）、第二次王子之乱（定宗退位）、乙亥靖社（世祖篡位）、中宗反正（废黜燕山君）、仁祖反正（废黜光海君）等多次政治变动。每一次政变都会带来被成为“士祸”的诛戮和贬斥。

由于李氏朝鲜是中国的藩属国，所以在1896年独立之前，其国王不能自称皇帝。其配偶相当于中国的皇后，但是称为王妃。皇太子称为世子，皇太后称为王大妃，太皇太后称为大王大妃。在王妃之下，还有嫔、淑仪、淑容、贵人这些等级。按照李朝的传统，年幼的国王在不能亲自处理政务前，由王大妃摄政，称为“垂帘听政”。成宗、明宗、宪宗、高宗时的王大妃都曾经垂帘。此外，中宗时的朴敬嫔、肃宗时的张禧嫔都曾经用自身的影响干预朝政。

随着女人掌握政权而来的，是王朝后期的外戚门阀势道政治。清州韩氏、青松沈氏、安东金氏、丰壤赵氏、骊兴闵氏都是因外戚政治而得势的家族。

在对外政策方面，朝鲜对明朝采取事大政策。对于日本和满洲政权则采取敌视的态度。1592年发生了壬辰倭乱，朝鲜遭到日本入侵，并引至光海君被废。1627年和1636年，朝鲜又先后两次遭到北方女真人的后金政权入侵。在第二次入侵后，后金（1636年更名为清朝）确立了对朝鲜的宗主国地位。1876年，日本与朝鲜签订了《江华岛条约》，朝鲜开国。1894年，为了争夺对朝鲜的控制权，清朝与日本进行了甲午战争。甲午战争后朝鲜宣布废除中国的宗主权，成为享有外交独立地位的主权国家。1896年，朝鲜国王高宗称帝宣告独立，将国名改为大韩帝国。但是日本设立了朝鲜统监一职，控制了朝鲜的内政和外交。1907年，高宗因向海牙和会派遣秘使，寻求国家独立而被勒令退位。1910年，日本与韩国签订《韩日合邦条约》，韩国成为日本的一部分，李朝灭亡朝鲜国，大明洪武二十五年壬申兴，都汉阳。朝鲜为中华藩国凡五百另五年，历二十六主，传世三十二（追尊四、废位二）。朝鲜用明年号，明亡后国内用王位纪年和干支纪年，与清朝来往文书中用清年号。朝鲜高宗丙申登皇帝位，定国号大韩，建年号建阳，丁酉改元光武，丁未改元隆熙。大清宣统二年、大韩隆熙四年庚戌国除。历二帝，凡十三年。故李氏治朝鲜共五百十八年有奇。

朝鲜国王（李朝）

第1代1392-1393（洪武二十五二十六）权署高丽国事太祖李旦建元陵初名李成桂。洪武三十一年退位，避居咸兴。在上王位十年神懿王妃（安边韩氏）神德王妃（谷山康氏）1393-1398（洪武二十六三十一）权署朝鲜国事第2代1398-1400（洪武三十一建文二）权署朝鲜国事定宗李芳果厚陵太祖次子，初封永安大君。在上王位十九年丰德王妃（庆州金氏）