神态平静，仿佛当真只是想起来随口一提，径自下楼。其他六人也沉默地跟在他身后下了楼梯。

掌柜狐疑地盯了他们一阵。

见七人捡了个靠窗的位置，坐了相邻的两大桌，等着上菜上酒，并无异样。

他这才暂时放下心，回到柜台前打算盘。

但是，在他听不到的地方，看似平静的七人正在交换意见，激烈争论：

【你们看那四个伙计的脸，妈呀，过了都十几分钟了，脸上那笑得弧度一点没有变过！昨晚我们看到一头老虎怪物在雕刻木偶，我就说那些‘木偶人’分明就是这些伙计啊！】

【能确定新踏板上的纹路，就是昨晚那个瘸腿伙计，或者说瘸腿‘木偶人’的脸吗？不是错觉？】

【一个人、两个人是错觉，是看错了眼，难道七个人都看错了？】

张玉道：【不是错觉。不过，你们只看到了新换上的楼梯踏板，没有看到墙壁上。】

【墙壁？墙壁上怎么了？】

【原来大团的陈年污渍，又多了一团。】张玉道：【那也是一张人脸的形状。但是在昨夜之前，墙上没有多出这团污渍。看那污渍的形状，也像昨夜瘸腿‘木偶’的脸型。】

众人听得倒吸一口凉气。他们虽然都是资深者，见多识广，其中也有进过数个文本、文本碎片的，但耳闻目睹种种怪异现象，仍不能免俗地脊背发寒。

此时大堂里十分热闹，没有半点儿鬼气森森。

掌柜的留着山羊胡，胖乎乎肚子，精明的绿豆眼正盯着算盘拨弄，时不时舔舔毛笔，在账簿上记一笔。更看不出深夜里硕大虎首、毛发喷张的狰狞。

闲汉们三三两两，在大堂闲坐，喝小酒吃花生的、聊天的，还有在一边吆喝着比划骰子的。