“第一件，我们在船上，水下面黑漆漆的，船在走。我们都知道人死后葬在水里，水妖的传说大概也是因此而来的吧。我一直哭，他就给我讲故事，说不要怕。水妖在下面，跟着船游，但不是传说里的水妖。”

唐思烬竭力撇清杂念，“那是什么样的？”

“是像我这样的孩子。水妖不会杀人，我们不用怕，是水妖怕我们。死在战乱里的尸骨拼凑出水妖，它没有创造战争，是战争创造了它。……当然，传说的版本本来就很多。现在水妖又杀了那么多人。”

孩子。

线索对上了。

山清刚刚确实转脸过去看河水，还是一直站在永吉上吊绳的正下面，偏头凝视着他？

唐思烬问：“第二件呢？”

“难民营快满员了。”山清毫无起伏地说，“他一直把我往里面推，推得太用力，正好又有人挤过来……他有一只手被折断了。然后他又重新上了那条船，说回回来找我。船开出去……有轰炸机飞过来。”

更多零散的细节悄然相接，唐思烬心下一动。

“你怀疑他死了。又怀疑他是永吉？”

山清的表情凝滞了半晌，两手手指几乎掐破衣袖，说：“是。”

“所以永吉是吗。”唐思烬停顿片刻，问：“他是你哥哥吗。”

山清的手放下去了，“我不知道。”

“我一直以为他被炸死了。”山清喉咙鼓动一下，“但后来我拼命回想，好像是有那么一条传闻，那条船只是被炸掉了船头，其实活了四分之一的乘客……这种事情发生得太多了，那么多飞机，有的炸死了人，有的没有，我也不知道是我真的记得有这回事，还是我希望自己记得。但是学校被轰炸那天……”

唐思烬知道她指的是哪一天。

“……那天我不敢回去，掉到水里，是永吉把我拉上来。”山清急促地喘了口气，“我蹲在那里哭，然后也不知道是怎么回事，他对我提到了水妖。”

“他又讲了你记得的那个故事。”

“嗯。”

“那只是一个故事。那甚至不是一个多么特别的故事。”

“是。”山清深吸一口气，“水妖传说千千万万，只有一个是真水妖，或者哪一个也不是。可是那天晚上我才想起来要好好看看他。年龄和出生地都对得上。还有他的长相，红芃经常说我和他长得像……我以前怎么没有想到要问呢？天太暗了，我想等到白天。可是我们回去的时候，他还没有回来。我一直在等他回来。我……”